自古以来，所谓的“用兵之术”，说白了，就是用兵者如何绞尽脑汁地利用自己的长处，去打击敌人短处的方法。所以，无论是身为领军的将领，还是运筹帷幄的两府决策者，在战争之时，首要的事情，就是要弄清楚敌我双方各自的长处与短处，这就是所谓“知己知彼，百战不殆”的真正含义。
具体以宋军而言，在许多的领域，他们都保持着一些传统的优势，而其中最有名的，除了守城术以外，便是水战术了。这一特点，可能也与宋人本身是一个技术民族有关。因为无论是守城还是水战，对于技术水平的依赖性，都是相当高的。
宋军除了众所周知的擅长于内河内湖的传统水战之外，较鲜为人知的是，宋朝也是中国历史上最重视海军的时代，在某一段时间内，宋军曾经拥有相当庞大的海军，甚至还设置了中国史上最早的海军部——沿海制置使司。
但海军的建设并不顺利。较为直接的原因可能令人感到惊讶，南宋最为积极进取，最想恢复中原故土的皇帝与他的大臣们，为了这一未曾实现的雄心壮志，将军费开支大量向陆军倾斜，从而令得急迫性没那么强的海军发展遭受重大挫折。
不过这并非最根本的原因。最根本的原因来自一个历史的铁律——人类所有的军队建设，都是以“够用就好”的原则进行的。军队这种东西，向来都是根据它的敌人或者潜在敌人而进行针对性发展的。正是因为在周边缺乏挑战，才令得宋朝海军缺少了前进的动力。一个反面的证据就是，宋朝海军发展最快的时代，正是宋朝的海防受到最严重挑衅的时代。在宋代，女真曾经是一个在航海领域享有相当声誉的民族，女真海盗曾经是平安日本与王氏高丽最头痛的困扰之一。但在宋金对抗的初期，强大的金兵在宋朝水军面前吃尽苦头；而南宋政府也一次次将大海视为他们最后的庇护所。为了征服南宋，金国的女真统治者们曾经决心重拾这一失落的光荣，组建强大的海军，泛海而下，夹击南宋。这种现实的刺|激比什么样的大道理都管用，南宋迎来了一个海军大发展的时代。
在金主完颜亮南侵之时，金军曾以六百艘战船，七万水军（包括水手）的规模，大举南下，由此爆发了中国历史上规模最大的海战。这次海战的结局是，在陈家岛，故岳飞将军的部将李宝将军，凭借着拥有强大火药武器的优势，仅仅以一百二十艘战船，三千弓弩手的兵力，竟然全歼金国海军。
从此以后，来自北方的海上威胁，便几乎仅仅只停留在纸上了。而随着时间推移，宋金力量对比逐渐转换，金国灭亡南宋的可能性也越来越低，海军的意义也终于降至最低。直至有一天，宋人终于被灭国于海上的战船之上。
呃，这不是我们为历史扼腕叹息的时间，还是来看看拥有十一世纪的强大水军的宋军，究竟是凭借什么建立他们的声誉的吧。
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