对古代战争缺乏了解的人，往往会以很轻蔑的态度来形容守。在很长一段时间里，中国古代的万里长城，甚至还曾经被一部分人视为是中国人不思进取、固步自封的象征。但显然，这种观点是不公正的，甚至是无知的。不过我们可以原谅这种无知，因为像霍去病那样统率骑兵纵横漠北，战必胜、攻必克，封狼居胥，的确比较能给人以幻想，也更能令人心潮澎湃。而且这种思想其实不止中国有，在欧洲也有同样的观点流行过，以至于《剑桥世界战争史》的作者们，曾经在这部著名的军事史著作中，以调侃的语气谈起文学青年们对骑兵的崇拜与对城墙的轻视。
不过，无论后世者如何看待长城与城寨，古代的将军与战士，是不可能去考虑文学青年与伪军迷们的美学品味的，在冷兵器时代，城墙的作用毋庸置疑，所以，人类绝大部分文明，在冷兵器时代，都不约而同地选择了城墙作为最佳与最常见的防御手段。而坚固的城池，在冷兵器时代，也的确庇佑了千千万万人民的安全。城池的作用，只是随着火炮威力的增大、城市规模的扩大，才逐渐式微。
当然，这也并非是说，有了坚固的城池就可以万无一失。在战争中是不存在“万无一失”这样的成语的。我们可以这样形容冷兵器时代城墙的作用——城墙不是万能的，但没有城墙却是万万不能的！
再好的城墙，也需要懂得利用它的守卫者来守护，才能发挥它的威力。
于是，就有了守城术。
什么是守城术？守城术就是针对城墙防卫的战术弱点来进行补足的战术。换言之，要懂得守城术，一定要先了解城墙防御的弱点与局限性。否则，面对灵活多变的守城术，你将无所适从。每一座城寨的地理位置不同，面临的情况也各异，所以，在这里，我们只会介绍最常见的战术与战术原则。假若你是一位守城的将军的话，要采用什么样的战术守卫你的城寨，只能由你自己根据具体情况来处理，所以，请千万不要闹出削足适履的笑话，那可是关系到千千万万人的性命的。
一个有责任感的将领，在守城之前，是不会回避这样的事实的——在某些情况下，有些城池，将是无法固守的。所以，守城的第一项战术原则，是判断会不会出现令人沮丧的必败的情况。然后再从战略层面来判断，是要明知不可为而为之，还是进行战略性的弃守，以保存有生的力量。虽说这一般来说是枢密院或者宣抚司的责任，但是我们知道，枢府与宣抚司的家伙，有时候是很不负责任的，作为身处第一线的守将，我们理应根据自己的判断，向枢府或者宣抚司递交合理的建言。
根据宋军的战术原则，认定有以下情况的城池，将很难固守：
1、城中壮年与成年男子少，而少弱人口多。
2、城大而可用之兵少。
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