当天夜晚，在“卡梅洛特”南极科考站的圆形红色主舱室顶楼，那间充满巴洛克风格的豪华观景餐厅里，举办了英属南极领地的临时军事长官，尤瑟·韦斯莱少校的五十岁生日宴会。
虽然位于世界尽头的极致荒芜之地，但“卡梅洛特”南极科考站的观景餐厅，却是如此的富有视觉冲击力，奢华得让人难以置信——代表“卡梅洛特”之名寓意的红龙雕像，光洁的大理石地板，金红色的壁纸，精致的石膏浮雕，璀璨的复古水晶吊灯，巨大的彩瓷花瓶，雕花的桃花心木壁龛，金线刺绣的玫瑰在宝蓝色的绸缎窗幔上绽放，天花板上的金箔纸贴片构成了绚丽的图案，花纹虽多却毫无凌乱之感……将巴洛克风格的欧式奢华感发挥到淋漓尽致，和窗外单调荒芜的白色世界，形成了极为鲜明的对比。
在一张铺着金绿色花纹桌布的长条餐桌四周，亮闪闪地尽是奢华的银器——刀叉、盘子和装饰用的烛台，桌中间摆着好几个非常大的藤编方筐，里面堆放着整条的面包和大块的牛肉馅饼，外围则摆放着一些精美的奶油蛋糕和巧克力点心，一只大号汤锅放在餐桌的一端，里面盛满了热腾腾的蘑菇肉汤，还插着一把紫铜长柄汤勺，随时供人取用。在这些美味佳肴之外，作为解油腻的配菜，桌面上还放着许多翠绿的小黄瓜和红彤彤的草莓和小西红柿——这是“卡梅洛特”南极科考站温室里剩余的全部出产，在南极大陆这片冰天雪地、草木不生的不毛之地。这些在别处平凡无奇的新鲜蔬果，绝对比任何东西都要更加稀罕。
当然，宴会上同样也少不了成箱的威士忌、啤酒、白兰地、伏特加和香槟酒。用以供人们滋润喉咙。
宴会的主菜是充满南极风味的企鹅肉排，但不久前刚运来的澳洲小牛排和龙虾，也同样风味极佳。
由于这个夏天的最后一个南极旅游团也已经离去，又没有什么重要的科研项目，所以整个“卡梅洛特”南极科考站在这一夜全员入场。五名科考站留守人员、二十五名刚派遣到南极领地的英国陆军官兵和十名随军家属，都穿上了自己身边最漂亮的衣服，在音箱里的悠扬乐声中。尽情享受宴饮的乐趣。
暖融融的空气中洋着笑声、谈话声、餐具碰着杯盘的叮当声，以及烤肉和蘑菇肉汤的浓烈香味。
作为生日宴会的寿星，今年五十岁的尤瑟·韦斯莱陆军少校。穿着笔挺的军礼服，坐在餐厅中央一张红龙造型的夸张椅子上，笑呵呵地举着酒杯，用欣慰的眼神看着自己的一对儿女——姐姐摩根和弟弟亚瑟。在餐厅中央随着音乐的拍子。动作流畅地携手翩翩起舞，赢得满堂喝彩。
韦斯莱家的这对姐弟，是以随军家属的身份，被他们的父亲尤瑟·韦斯莱少校带来南极的。其中，姐姐摩根是因为被男友抛弃，又失去了工作，还欠下了不少债务，全靠老爸的慷慨资助才勉强还清。故而在精神上受到巨大打击，被她父亲特意带着一起到南极来散心；而弟弟亚瑟则还在大学里攻读环境科学系。这次跟父亲一起来南极的“卡梅洛特”科考站，实际上是公款旅游，而名义上算是大学里的毕业实习。
这样一来，中年丧妻的韦斯莱少校不仅可以亲自照料精神状态不佳的女儿，避免她因为伤心过度而在无人看护的情况下闹出什么乱子来。同时，一家人在南极的衣食住行，还可以统统蹭公款，从而大幅度减少家庭生活开销——假公济私、占公家便宜这种事情，无论在东方还是西方，一样都是很普遍的……
不得不承认的是，南极大陆的壮丽景色，似乎很能治愈某些人淤积在心头的创伤。
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