裴承毅在后方排兵布阵的时候，进攻西里古里的战斗开始了。
因为印军没有向空降场发起进攻，所以在20点左右，也就是空突151旅的第一个战斗营到达后不久，李东石把守卫登陆场的任务交给了增援部队，率领空降153旅的4个地面战斗营向西里古里方向推进。此时，运载空降153旅另外2个地面战斗营、以及快反771旅第一批作战部队的运输机还没有进入印度领空。
虽然空降部队与空突部队有很大的差别，在短距离突击作战中，空突部队的战斗力比空降部队高得多，但是只要在地面上作战，空突部队与空降部队就差不多。因为空突151旅与第155旅的空运力量都在后方，所以到达战场上的所有作战部队都只能从地面上向西里古里推进。
离开空降场之后，李东石先让空降1533营派出侦察兵。
西里古里是印度东部地区的咽喉，属于最重要的战略据点。第四次印巴战争后，印军就开始加强西里古里的防御建设。藏南冲突后，印军再次提高了西里古里的防御力量。根据军情局提供的情报，在过去3年间，印军为了加固西里古里的防御力量，消耗了数百万方钢筋混凝土。对世界头号水泥与钢铁生产国来说，用掉几百万吨水泥与几百万吨钢材，根本算不了什么。
正是如此，裴承毅才决定让77军攻打西里古里。
李东石不是笨蛋，空降153旅再厉害，也不是擅长啃硬骨头的装甲部队。
空降153旅的主战装备仍然是在日本战争时崭露头角的KZ-24系列空降战车，只是由当初的A型变成了C型。与初期型号相比，C型在各个方面都有所提高。火力上，30毫米电磁炮除了能够发射穿甲弹与榴弹之外，还能发射专门用来对付坚固掩体的特种炮弹（攻打琉球岛的战斗中，KZ-24型空降战车就暴露出无法对付坚固工事的问题，很多时候不得不让步兵下车使用反坦克导弹摧毁敌人阵地上的防御工事）。防御上，专门为空降战车研制的装甲组件的防御强度比初期型号提高了50%，在配备“全方位防御组件”的情况下，战车的战斗重量达到27吨，几乎与DZ-31型主战坦克相当，防护能力也接近主战坦克的水准。机动性方面，在“裸车”的情况下，自重只有18吨，配备由低到高的3种防御组件时，自重分别为22吨、24吨与27吨，为此采用了2台输出功率为550千瓦的电动机，即便在27吨自重的情况下，战术机动性能也有足够的保证。总体来说，KZ-24C型空降战车的性能比A型提高了一大截，在必要的时候完全可以当作主战坦克使用。
问题是，空降战车再厉害，也是空降战车，不是真正意义上的主战坦克。
更重要的是，KZ-24C基础技术是20年代初的水准，即便改进再多，其根本问题也无法得到妥善解决。比如在至关重要的火力上，受车体空间（空降战车必须具备搭载空降兵作战的能力，载员舱占了很大比例）、基本结构（战车的承力结构受各舱室布局的限制，在载员舱占据车体一半以上空间的情况下，炮塔舱这能靠前设置）、作战用途（空降战车的首要任务是支援空降兵作战，而不是反装甲作战）、弹药配制（使用30毫米炮弹，能够携带600发弹药，如果配备更大口径的电磁炮，弹药基数将降低到无法忍受的地步）等多种原因的限制，KZ-24C就没有采用大口径电磁炮。虽然30毫米电磁炮发射的高速穿甲弹能够对付所有第三代主战坦克，但是对部分第四代主战坦克与所有第五代主战坦克都没有多大威胁，也就很难与主战坦克对抗。防护方面的问题也同样存在，虽然KZ-24C在采用全方位防御组件之后，对付穿甲弹的时候，正面装甲的防护能力相当于1400毫米厚的均质轧制钢板，能够对抗包括所有120毫米穿甲弹与部分140毫米穿甲弹，甚至能够对抗部分小口径电磁炮发射的穿甲弹。但是随着第四代主战坦克采用140毫米坦克炮、大量新式穿甲弹陆续问世，以及第五代采用大口径电磁炮，KZ-24C的防护能力已经不足以让其在战场上纵横驰骋，毫无顾忌的与对手作战了。
作为身经百战的老兵，李东石不会轻视任何一个对手。
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