织田信长是“战国的风云儿”，也是一位“革命家”，他的政治和经济政策对于日本来说是划时代的，他想要建立一个没有幕府，或许也没有天皇朝廷的新形态社会的理想，从某种意义上来说，或许也是不切实际的。信长是死在本能寺的烈火中了，如果他仍能在生，并且完成了他的理想，是否能将日本带入和平安定中去呢？就历史的发展来看，恐怕是很难的事情。
其实信长更象是一股狂风，扫尽了幕府统治以来所积攒的诸多残腐，或者可以说他象一场烈火，把旧体制烧成了灰烬，并且最终也燃尽了自己。他从某种意义上来说，确实很象我国的秦始皇，秦始皇统一了天下，完成了自己的理想，却未能使秦帝国真正长治久安，相反，继承了其遗产的汉帝国，倒有破有立，开创了一个崭新的局面。
信长也是如此，他事业未尽而中道殒命，其政策由丰臣（羽柴）秀吉加以完善，并最终在德川家康的努力下，把日本带入了一个仍以幕府统治为形式，却与前两个幕府完全不同的紧密牢固的社会体系中去。家康的政策，从表面上看来是信长政策的反动，就其实际来论，却是信长政策的当然的延续。
「乱世的终结」
本能寺之变爆发以后，明智光秀分派诸将去占领和接收信长在畿内各地的领地。因为信长和信忠的去世，畿内诸将、豪族莫不乱成了一锅粥，前此隐藏起来的对信长不满的势力也全都一夕之间冒出头来，一揆纷起，形势极为混乱。为了在乱局中保住性命，丹羽长秀等即将出征的诸将全都收兵回归自己的领地，一方面维持秩序，一方面观望成败，以定行止。
信长父子是六月二日凌晨遇害的，消息很快传到了安土城中，留守安土的大将蒲生贤秀吓破了胆，急忙保护着信长的侧室、子女，也包括很多大名送到安土城下町居住的人质，仓皇弃城而逃，回归自己的主城——日野城。贤秀是个无能之辈，他以为逃回日野城，明智军就不会前来进攻了吗？安土坚城，如能凭之固守，就算明智光秀的兵马数量再多上一倍，也不是旬日间所能够攻克的。
贤秀是六月三日下午二时离开的安土城，五日，明智光秀率领大军，兵不血刃地进入了这座代表信长政权的辉煌巨城，并于七日在此地接见了朝廷敕使吉田兼见，向他表示了自己希望开设新的幕府的想法。随即光秀就留大将明智左马助秀满守备安土城，自己回归主城近江坂本。
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