六月十七日一早，慕容垂命儿子慕容令和偏将孙盖领步骑八百送陈操之、席宝一行去巩县，陈操之处之泰然，席宝则忧心忡忡，心知巩县不是他们此行的终点，燕国都城邺城少不了要去的，至于燕人何时遣送他们归国，那要看秦、晋两国能给燕施加何等的压力——
慕容令今年二十一岁，高大英挺，骁勇刚毅，沈敏有谋略，很得慕容垂的喜爱，陈操之知道这个慕容令就是大段妃所生，大段妃就是现已投奔江东为骑督的段思之妹——
当年燕王慕容皝于诸子中最爱第五子慕容垂，恩宠逾于太子慕容儁，慕容儁心中不平，其妻可足浑氏嫉妒慕容垂之妻段氏美貌，妯娌不睦，待慕容儁即位后，皇后可足浑氏便以巫蛊案将大段妃陷害致死，段氏部落反叛，慕容垂无奈之下为表忠心亲自率兵平叛。段思南奔江东，因慕容恪竭力斡旋，慕容儁为安抚慕容垂，把皇后可足浑氏的妹妹小可足浑氏嫁与慕容垂为妻，可足浑家族以出美女著称，但慕容垂对美貌的小可足浑氏十分冷淡，专宠已故大段妃之妹小段妃，所以现为皇太后的可足浑氏对慕容垂极为不满，碍于太宰慕容恪的威望，矛盾暂时掩盖而已——
陈操之与慕容令年龄相仿，而且慕容令得父命要与陈操之友好相处，是以一路行来，二人言谈颇为相得，陈操之前知历史，知悉一些著名人物的命运，比如这个慕容令就是王猛金刀计的受害者，王猛原想借金刀计除去慕容垂，但因苻坚宽恕，慕容垂得以逃过一劫，慕容令却中计逃回了燕国，又得不到燕国主政者的信任，举兵再叛时又被弟弟慕容麟出卖，终致败亡，慕容垂儿子不少，慕容令最贤，所以慕容垂对慕容令之死非常痛心，后世史家曾言，若非慕容令早死，慕容垂建立的后燕就不会二世而亡——
穿越千年而来，面对这些史上知名人物跌宕起伏的命运，陈操之并没有先知的神圣感觉，这些人物的命运已经在改变，大多数将超出他的预知范围，他能做的就是充分利用已知的这些史料走出一条对自己、对东晋最有利的道路，慕容垂父子是其中关键，所以陈操之对慕容令也甚是友好，说古论今，谈笑甚欢——
午后，千余人马来到巩县以西的黑石关，巩县亦是千年古城，河图洛书的传说就出自巩县，巩县南依嵩山、北濒黄河、东临虎牢关，有“山河四塞、巩固不拔”的美称，慕容恪大军屯于此，可谓攻守自如。
慕容恪派少弟慕容德前来黑石关迎接陈操之、席宝一行，慕容德是燕国的范阳王、加散骑常侍，接待陈、席二人的礼仪完全是把二人当作出使大燕的秦晋使节，陈操之这时才得知慕容恪身体不适，暗暗点头，心道：“看来数千里带来的五石散可以得售矣。”
黄昏时分，将入巩县城门之时，沈赤黔突然从马背上栽了下来，两名沈氏私兵急忙扶起，却见沈赤黔双目紧闭、牙关紧咬，喉咙“嗬嗬”作怪声——
大队人马都停了下来，陈操之得到随从急报，赶紧下马为沈赤黔诊视，切脉时眉头紧皱，目有忧色——
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