尽管元宵节放灯从正月十二一直放到十八，整整七天，但正月十五的正灯，素来是京城一年一度最热闹的日子。
除了内城东华门到外城东安门，再一直到灯市胡同附近的好几条街巷张灯结彩之外，达官显贵和大户人家也会在这一天扎彩灯，甚至点灯楼，早些年还为了出风头而明争暗斗不断。
也就是英宗睿宗到当今皇帝这些年，民间财富增长，但达官显贵之中攀比奢靡的风气却被三位天子一再抑制，灯楼的规模被严格限制在两层高，于是广大权贵和大户们只能在灯楼的设计上争奇斗艳，别出心裁，也算是为京城百姓奉献了一场这个年代的视觉盛宴。
于是，上元节这一天晚上，火树银花不夜天，家家户户往往都倾巢而出，官府为了维持治安，自然也是如临大敌。除了顺天府衙和大兴宛平二县衙三班差役全体出动，锐骑营也便装在城中执勤，各种窃盗官司固然不少，但斗殴诱拐之类的案子，却比从前少了许多。
而这一年的上元节，张寿早几天就接到了朱莹去看灯的邀约。虽说他曾经在各种摩天大厦和山顶观光台看过无数更绚烂多姿的夜景，其实对于赏灯兴趣不大，可佳人有约，他自然还是一口答应，傍晚时分就来到了赵国公府接人。
然而，当他看到朱莹时，却忍不住上上下下端详着她那一身新衣——黑色面子大红里子的斗篷，艳丽的大红蜀锦暗绣牡丹小袄，头戴棕黄色貂鼠卧兔儿，长长的金簪上，凤嘴中衔着一串浑圆的南海珍珠，颈间项圈点缀着一只宝石凤凰，乍一看，真是金碧辉煌，珠光宝气。
张寿笑着打量了片刻，这才迎上前：“你这一出来，我还以为画里的神妃仙子到了人间！你打扮得比平时还要华贵，是想让街上的人全都目不转睛吗？”
朱莹本来就盼着和张寿并肩去赏灯，此时听到这话，她忍不住看看张寿那一身看似平常，滚边却暗纹绣翠竹的青衫，又是雀跃又是欢喜：“阿寿你自己才是天上谪仙人下凡！幸好你不打扮，要是你也穿得那么醒目，满大街大姑娘小媳妇都不看灯只看你了！”
她说着又笑嘻嘻地说：“二哥刚刚还说我，灯市上人多，我如此穿戴出去，说不定会有人以为遇到了肥羊……呵呵，他也不想想，我今天带了整整三十个护卫！我就是要打扮得珠光宝气，倒要看看谁还敢打我们主意，来一个拍死一个，来两个拍死一双！”
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