忧伤也罢，振奋也罢，或者继续浑浑噩噩也好，有族中翘楚从远方归来，一顿接风的家宴还是要吃的。当晚，刘氏一族，就在祖宅内摆开了酒席，全族男丁聚在一起把盏言欢，大快朵颐！
作为刘氏重要盟友绿林马王爷马子张唯一的妹妹，马三娘也被刘秀的婶娘、嫂子、姐姐们，拉到隔壁院子单独款待。席间自有好事者，问起二人同行三年来的家长里短，马三娘都碍着性子一一作答。还有一些天性活泼者，如刘秀的小妹刘伯姬、堂妹刘仲姬等，仗着自己年纪小，闹着要向新嫂子敬酒，马三娘也来者不拒，接连干了四五大碗，让所有少女们都知难而退。
这顿饭，直吃到月上中天，才宣告结束。刘秀被叔伯兄弟和同族侄儿们灌了不少酒，走起路来步履虚浮。出了祖宅门，正准备去隔壁接马三娘，却看到后者跟一个妙龄女子肩膀并着肩膀，迎面朝自己走了过来。
“三娘，你吃得还好吗？这位是……”刘秀越看马三娘身侧的女子越脸熟，迟疑着停下脚步，主动拱手。
“坏三哥，居然把我都给忘了！”少女立刻跳上前，张牙舞爪地大声抗议，“我是你妹妹伯姬，你走的时候还答应回来时给我买长安城的木偶！”
“啊，伯，伯姬，真的是你！我走的时候，你才到我腰高。”刘秀顿时又喜又愧，眼前迅速闪过离家前兄弟姐妹们的面孔，“大姐和二姐她们呢，她们在哪？还有大嫂和二嫂，我今天忙得都没顾得上去给她们见礼！”
“早干什么去了？她们一个半时辰之前就都回家了，我们那边散得早！哪会像你们那边，吃起酒来没完没了！”刘伯姬嗔怪地白了他一眼，大声回应，“要不是被我拉着讨教武艺，三嫂也早走了，才没功夫在这里等你？”
“你，你向三娘讨教武艺？”刘秀喝多酒之后反应迟钝，楞了楞，迟疑着向自家妹妹上下打量，怎么看，怎么觉得对方是个光挨打无法还手的主儿，只是没在脸上发现淤青而已。
“三哥别瞧不起人，我武艺是大哥亲自教授的，寻常庄丁能同时对付得了七八个！不信，你现在就可以当面考校。”
刘伯姬立刻从刘秀的话语里感觉到了轻视，再度像只野猫般扬起了“利爪”。
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