日落时分，洛阳皇宫外，有人一队人从街道上疾驰而过。为首将领身穿金盔金甲，跨骑大宛名驹，威风不可一世。
此人正是舞阴王李秩。早在一个多月前，他就得知了赤眉军打到了三辅外，都城长安岌岌可危的消息，却果断选择了按兵不动。七日之前，又接到了河南郡守武勃的求告文书，也是只带着人马出去象征性地晃了两圈儿，然后便以黄河渡口告破，武勃下落不明为由，大摇大摆返回了洛阳。
“王爷，王爷，救命，救命！”一个满身是泥浆的男子，忽然从路边窜了出来，跪在地上，大声哀求。
“谁？蠢货，你不想活了？”坐骑前蹄高高抬起，马鞍上的李秩，迅速抽刀在手，对着拦路者横眉怒目。
“王爷，王爷，末将，是沈炜啊。末将跟随您打过赤眉，末将的职位，还是王爷您赐给的，您赐给的！王爷，救救谷城，求您救救谷城啊。”来人显然跟他非常熟悉，抬起头来，放声嚎啕。
“沈子义？？”李秩楞了楞，记忆中迅速闪过一个年轻的面孔。与眼前这个胡子拉碴的家伙相比，彼此至少有二十岁的差距，“你不是在平县做县令么，怎么弄得如此狼狈？”
“王爷！”沈炜闻听，立刻哭得更为大声，“幽州军渡河南下，末将奉武郡守之命去协防谷城。却不料在谷城附近与敌军相遇，末将，末将寡不敌众，只自己一个人逃了回来。眼下，眼下谷城，谷城已经被贼军团团围困，危在旦夕！”
“啊？”街道两旁，几名奉命维持治安的差役脸色大变，齐齐将目光转向李秩，期盼着此人能力挽狂澜。
谷城就在东北四十里处，乃是洛阳的北方门户。如果谷城丢了，敌军的骑兵只需要一个时辰，就能杀到洛阳城下。
然而，令他们非常失望的是，掌握了洛阳七成以上兵马的的李秩，却丝毫没有意识到危险的临近。随口丢下了一句，“嗯，本王知道了。”便策马绕过沈炜，继续朝着不远处的皇宫走去。
“王爷，救救谷城，求您救救谷城啊！”沈炜好不容易才杀出重围跑回洛阳搬救兵，岂肯轻易放弃》冒着激怒李秩的风险，爬起来，追赶他胯|下的战马，“刘秀的大哥是您亲手杀掉的。如果他打下了洛阳，您，您肯定……”
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