秦国的下一个吞并目标是齐国还是楚国，其实一目了然，当然是齐国。
宝鼎却要打楚国，秦王政不能理解，质询宝鼎。
宝鼎做了一番解释。
赵国的灭亡指日可待，不足为虑。
燕国也不在考虑之列。燕国偏居于东北，其边境与匈奴人和东胡人接壤，而东胡人因为在漠东地区受到匈奴人的不断挤压，生存空间越来越小，不得不向辽东转徙，这导致燕国和东胡人的战争越来越激烈。这也是燕国国力持续损耗，实力一直得不到增长的重要原因。
想当年燕昭王时代，燕国也是中土一霸，麾下文臣武将云集，乐毅更是带着五国联军差点灭了齐国，如果不是燕昭王死了，齐国早在四十多年前就灭亡了。其后燕国也有卷土重来的机会，但匈奴人和东胡人崛起于大漠，对燕国的威胁越来越大，燕国不得不重兵镇戍东北边疆，更在东北边疆大修长城。以燕国的国力，修建数千里长城，对国力的损耗可想而知。
自太史公之后的史学先贤们，对秦长城口诛笔伐，事实上秦始皇不过是把秦、赵、燕三国长城连在了一起，其工程量不值一提。秦国的西北疆长城是昭襄王时期所筑，赵国和燕国的北部长城也在同一时期所筑，距离秦始皇时代大约五十到八十年左右。
秦、赵、燕三国的北疆长城工程量浩大，以当时三国的国力在蛮荒之地修筑长城，其困难太大，没有几十年完成不了。三国修长城的时间段和匈奴人、东胡人、大月氏人等北虏诸种的逐渐强大相符合。当北虏的入侵越来越频繁的时候，长城的长度不断增加，以至于三国长城加在一起接近万里。由此可以推测到，三国的中枢肯定已经意识到来自大漠的威胁和中土统一的重要性，可见中土北疆长城的修筑和中土统一大业的进程之间存在着必然的联系。
在长平大战之前，秦赵两国是中土双雄，都有统一的实力，最终两虎相争，两败俱伤。燕国没有这样的实力，在它失去消灭齐国的机会后，就退出了中土争霸的舞台，从此陷入为生存而苦战的窘境。中土诸侯国欺负它，北虏人也欺负它，它自己也因为各种各样的原因导致决策连续失误，与赵国的战争更是连番失利，实力进一步缩减。
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