十月十六，凌晨，土木堡内外一片安宁祥和。
丑时刚刚过去，大约一个时辰前，在城外构筑防御工事的官兵回了城，这会儿大多已经进入梦乡，沈溪和一干高级将领却齐聚指挥所议事。
“……如今除了最后一道堑壕外，各个方向的防御工事基本完工，虽然尚有许多美中不足的地方，但总算可堪一用。”
“一旦战事打响，我们部署在城外的两千人马，且战且退，火铳兵和弓弩手，将充分利用已经构筑好的堑壕，逐步瓦解敌军的攻势，慢慢把敌人引到城内，再给予其致命一击！”沈溪向与会者讲解作战要领。
张永身为监军，军事水平极为有限，根本就没有听懂沈溪这番话是何意，立即用公鸭嗓子质问：
“沈大人，既然您从刚开始就决定要撤，为什么要在城外花费这么多力气？鞑子主力如何也有十几万人马，光靠城外那些沟沟坎坎，能守得住么？士兵们日夜劳作，现在无不精疲力尽，若鞑子倾巢而攻，如何坚守？”
胡嵩跃嗤之以鼻：“听张公公话里的意思，是觉得沈大人没能力率领我们守住土木堡？我想提醒一下，如果不是沈大人，我们恐怕早就做了鞑子的刀下亡魂，哪里还能在这里提意见？”
以前支持沈溪的是张永，跟沈溪唱反调的则是胡嵩跃等人，如今情况刚好调了个个儿，军中将士对沈溪推崇备至，知道再不听从沈溪的命令，眼看就要下地府见阎罗王了。但张永对于沈溪近来的一些决定却颇有微词，觉得是沈溪之前没有果断退兵，才导致被鞑靼兵马围困在土木堡。
张永这个人，性格多疑善变，不仅不愿意背负责任，还喜欢迁怒于人，就算明知道是自己胡搅蛮缠，也绝对不会承认。
沈溪解释道：“我们兵力有限，只能尽量利用现有的条件，最大程度地消耗敌人。经过这段时间的构筑，我们的防御体系基本完备，不说别的，仅仅是那些埋设的地雷，就足以让鞑靼人吃一壶。就算敌人攻进土木堡内，结果也不是灾难性的，我们还有各种应对手段，一定可以打退鞑靼人的进攻！”
张永冷冷一笑，质疑道：“沈大人，您挖的那些深沟，在里面藏人倒是不错，但能够起到你所希望的效果，我看存在巨大的疑问。鞑子人多势众，只需要按部就班杀过来，把沟壑给填平，咱们就无力应对了吧？”
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