离开安庆府，船队沿着长江逆流而上，沈溪心中所想，是自己如何去面对江赣、湖广两地的藩王和勋贵。
虽然名义上沈溪是这两省的最高军政长官，但其实地方各自为政，他只是起到居中协调的作用，很多实际权力并不在他手中，两省该怎么运转就怎么运转，大事小情基本不用跟他汇报商量。
而这两省的藩王和勋贵，就好像超脱官府自上而下体系的存在，这些人没什么实权，社会地位却极高，但在成祖之后，藩王的日子不好过，经常被朝中大臣挟制，尤其是他们的俸禄和粮饷，朝廷一旦有什么事，就可能拖欠。
如果是官员的俸禄，一时间不到位通常只能悄悄忍受，而藩王却仗着自己是皇亲国戚，勋贵也因为是世袭罔替的爵位，会公然跟朝廷叫板。
大明跟鞑靼人一战后，地方拖欠藩王、勋贵和官员俸禄的问题必然十分严重，沈溪料想自己抵达武昌府后就要着手解决这个棘手的问题。
经过三天行船，沈溪抵达长江沿岸重镇九江府治所所在的德化。
九江府位于江赣最北部，赣、南直隶和湖广三省交界，号称“三江之口”与“天下眉目之地”，素有“江湖锁钥、三省通衢”、“鞋山镇鄱湖、双钟胜帝都”、“江湖都会，水陆通津”之称。
九江府治所所在的德化，古称浔阳、柴桑、江州，经济发达，到明朝中叶已经隐隐晋升为全国“三大茶市”和“四大米市”之一，是江南地区有名的“的鱼米之乡”。
沈溪作为两省督抚，抵达九江府治所后，理应上岸视察，但因此时他尚未到武昌府履职，这个行程被他取消。
沈溪不准备进入德化县城，只想在码头附近的官驿住一晚便继续上路，但地方官员和卫所将领却不知。
打前哨的人员前几天就抵达了九江府，将沈溪即将到来的消息告知，地方官员和将领，老早就准备好迎接仪式。
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