知道前路凶险，朱晖怎么都不会冒着失去性命的危险继续赶路。
被朝廷追究财政问题只是会沾染些麻烦，朱晖自恃公爵之身，在西北担任三边总督多年，劳苦功高，即便有错也不至于被朝廷赶尽杀绝。
但若是继续行路，很可能会被鞑靼人盯上，兵败被俘甚至送掉生命。
越是身处高位，越是贪生怕死，朱晖在西北领兵多年，早已经没了冒险的勇气，吩咐手下收拾营地装好车，让林恒和王陵之带骑兵护送他返回榆林卫城。
这一路虽然不到四十里，但如同林恒所言，沿途不时看到鞑靼游骑踪影，若非这边有大队骑兵护送，鞑靼人稍一靠近就是一通火铳相向，吓得鞑靼人狼狈逃窜，指不定还真会被其偷袭。
朱晖暗自庆幸没赌气继续返京之途。
出发时三十多里路足足走了一夜，回去则用不到半天时间，朱晖部属都知道小命要紧，就算沿途积雪难行，也是尽快加紧步伐赶路，一些装着精美瓷器和笔墨砚台的箱子太过沉重，干脆遗弃道旁，让朱晖看了非常心疼。
但朱晖不得不忍痛割爱，继续上路……只要能保住自己的老命，财货都是浮云。
终于，过了正午，一行终于抵达榆林卫城。
这次又是沈溪带人出来迎接，当沈溪和朱晖见面时，朱晖老脸挂不住了，耳根都红透了。
沈溪好奇地问道：“朱老公爷这是作何？昨日下午不辞而别，今天却又……折返回来？”
朱晖摇头叹息：“唉，昨日接到京城家书，只能急忙上路，未曾想这一路风雪交加，官道上积雪齐膝前路难行，只能无奈折返。看来年前赶回京城已是不可能的事情。”
作为曾经的三边总制，朱晖非常在意自己的脸面。他不会说，自己是因为怕朝廷追究钱粮账目不清而逃走，也不会说是因为路上遇到鞑靼人贪生怕死而折返，他所说听起来合情合理，连沈溪都没想到朱晖有这般急智。
沈溪不动声色，点头道：“还好公爷回来了，昨夜城中接连传来警讯，说榆林卫城周边接连出现鞑靼人的踪迹，而且数量不少，其中一部甚至有数百骑，若是公爷您身边缺少护送人马，怕是会变生不测。”
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