自两百余年前永乐北迁，“军国之需皆仰给东南”，为保证每年四五百万石漕粮北运京师，从那时起朝廷便建立起由诸司衙门协同参与的庞大漕运体系。为保障漕粮运输，有明一代皆委派大员驻淮掌握漕运。而清河扼漕运、盐运、河工、榷关、邮驿之机杼，成为运河最繁荣的城市之一。入清之后，亦未改变其地位，甚至因其未遭屠戮，相比扬州等地甚至更显得繁华几分。
即便是此时，江南漕运因为江南克复而断绝之时，这清河城的甚至比往日更热闹上些许，皆是因为这漕运，上千艘漕船、上万船夫皆滞留于此，只使得那沿岸的酒楼、妓院一时反倒比过去更热闹许多。
不过相比于这坊间的繁华，在那城内却显得有些冷清，几百年来，清河早就形成了与其它任何城市截然不同的布局，其城内冷清多为衙署，城外繁华商铺酒楼林立。
位于城中的漕运总督衙门里，这几日的气氛却是日益紧张，甚至就连这府中的丫环也是小心翼翼的，生怕一个不小心，被大老爷命人拖出去打死，这些日子被打死的丫环可不止一个，那出身满洲的总督大人眼里，这府中的丫环和牲口没什么两样。
“非得闭城门不可！”
又一次亢得时有些紧张的对身边的师爷说道。
“若是不闭城门，万一那朱贼袭来又该如何是好？”
对于朱明忠，亢得时可以说是甚至心存几分感激，身为漕运总督的他在郑贼进犯时，就接到朝廷的旨意，令他领兵救援江宁，领兵？领什么兵？就靠着那些漕丁？又岂能挡得住如狼似虎的郑贼？
在他向朝廷上折子说明漕丁不堪一用时，面对朝廷的严斥和令其援救南京的旨意，他甚至连想死的心都有了。
面对朝廷的严旨，心若死灰的他在点齐漕丁之后，看着那些漕丁懒散不堪一用的模样，他甚至只剩下一个念头——死！
“要么死于贼，要么死于法！”
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