在人类史上，伟大的事业往往有可能是以极其普通的，甚至不值一提的原因作为开始。
去年，由于不值一提的十五文钱，令江北再一次投身于大规模的海外贸易活动之中，而与过去民间自发进行的海外贸易不同，这一次是在官府的全力支持下开始的。
即便是在此之前，对于身为江淮经略使的朱明忠来说，就已经打定注意决心从事这项事业，但不可否认，正是这微不足道的几十文钱进一步加快了江北重新走向大海的步骤。刺|激了江北海外贸易的复苏。
当时，郑氏的海上五大商号，也就是“金、木、水、火、土”垄断着对日本的贸易，因为江北忠义军的火器化导致火药需求量迅速增加，兵工厂的生产急需大量硫磺，江北并没有硫磺产地，甚至就国内来说，硫磺的产量也非常有限，往往只能依靠从日本进口。
而此时对日本的贸易却是由郑家所垄断。而垄断硫磺贸易的郑家商行，面对江北迅速增加的订单，并没有给与优惠的价格。甚至因为是唯一的供应商，他们断然决定每斤硫磺的售价提高十五文钱。
而硫磺是制造火药的必需品，对于已经决定推行火器化的江北来说，这看似不值一值的十五文，将会对江北的未来构成严重的威胁。
现在可以提价，那么将来就可以断绝供应。只要硫磺的供应掌握在别人的手中，那么对于江北的安全来说就是一个威胁。
面对这样的提价所带来的安全上的威胁，朱明忠毅然决定重新恢复江北对日本的贸易，在拜访几位江北海商之后，去年十月二十七在清河县的山西会馆内，十余位江北商人举行聚会，会议地点设在会馆内，与经略使衙署所相距尚不足两里。
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