从与广西接壤的宁靖郡国到河口总督区不过只需要半个月，位于湄公河畔的河口总督区，既然是大明在广南的殖民地，同样也是广南铁路的终点，想要抵达南天门，就必须要在这里转乘轮船。
在这半个月里，朱明忠沿着铁路在广南诸夏各国进行了一番游历，尽管时间不长，但是对于诸夏的环境也算是有了基本的了解。在各国游历时，朱明忠并没有惊动诸夏，毕竟，这些封国大抵都是小国，迎来送往难免地耗费大量的钱财。
但是在抵达河口总督区后，在微服巡视几天后，朱明忠却仍然在考虑，是不是要到总督府一趟，河口总督区与平南、南天门一样，是地位极为特殊的区域，他们并不是大明的本土，但地位却又高于殖民地，而三者之中，最为富庶的也就是河口总督区。
“兴乾三年，山东、北直隶大旱，饥民百万，朝廷解南洋米粮百万石，活民百万！”
置身于稻田间，凝视着一望远际的稻田，朱明忠颇为感叹地说道。
“过去人们常道‘湖广熟，天下足，’兴乾后，世人皆言‘南洋熟，天下足’，尤其是兴乾十五年后，内地人口激增，南洋米日益为内地所依赖，去年国内进口南洋米超过五千八百万石！”
凝视着眼前的稻田，朱明忠的神情显得极为凝重，这些年内地对“南洋米”的依赖，并没有减少，而是日益增加。
“父亲，似乎有人对此亦颇为微词，他们认为内地进口粮食日益增加，是因为百姓趋利，宁可种玉米、蕃薯养牛、喂猪，也不愿意种粮，因为种粮的收益远不及养牛、喂猪，当然更比不上种桑养蚕，所以才会导致这些年，南洋米进口日益增加，以至于有‘无南洋米不得活’的说法，一旦南洋生变，必定将会造成内地饥荒。”
朱和垊看着父亲说道。
“那你怎么看？”
微微一笑，朱明忠反问道。
“孩儿觉得，那些人未免太过杞人忧天了，兴乾十年，父亲曾言‘大明与诸夏的联系，并不仅仅只局限于血脉以及文化，更应该是经济上的联系，当两者的经济结为一体时，大明与诸夏必将永为一体。’，这些年南洋米进口量日益加，表面上看起来，似乎对大明不利，单就是每年数千万元的贸易支出，就是一笔巨额开支，但从另一方面来看，对母国出口米粮，已经是南洋诸夏的支柱产业，一旦大明停止进口某国的米粮，势必会对该国的经济造成毁灭性的打击，官无俸维生，民无钱置物，空有大量米粮，只能任其烂于仓中……”
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