自从刘縯遇害之后，刘秀一直都是隐忍不发，没有任何过激的表现。他好像没事人一样，安逸现状，无所事事，而且还迎娶了阴丽华，这让许多人都觉得刘秀太过于薄情寡义。
可是外人看到的都只是刘秀故意演出来的假象罢了，真实的刘秀，不知从睡梦中哭醒过多少次。他的隐忍，暗中的布局，终于换到了他想要的回报。
他暗中交好的曹诩，帮着刘秀争取到了招抚河北的机会。
在旁人看来，这哪是什么好事，刘秀就是去河北送死的，但对于刘秀而言，只要能脱离朝廷和刘玄的掌控，那对自己就是个绝佳的机会。
不过刘秀也深知此行确实凶险，危机无处不在，他不可能带着阴丽华随他一同上路。
他在洛阳，给阴丽华写去一封书信，说明他要去河北招抚，只要安定下来，他便立刻派人接她来河北。
刘玄给了刘秀一个行大司马事的头衔，让他去河北招抚当地的王公贵族以及各路起义军，但却没有给他一兵一卒，只给了他一根棍子，也就是所谓的节杖。
棍子的一头，绑上一条黄色带子，这便是节杖了。
刘玄要刘秀就拿着这么一根棍子去河北招抚，刘玄对刘秀安的是什么心思，可想而知。说难听点，刘秀没准走到半路上，就得被遍地的匪寇给杀了。
好在刘秀也不是光杆司令，在他的手底下，有一大群对他忠心耿耿的兄弟、部下。
跟着刘秀从洛阳一同出发的人有朱祐、铫期、冯异、王霸，以及龙渊、龙准、龙孛、虚英、虚飞、虚庭、许汐泠等人。
他们一行十多人，离开洛阳城，到了城外，走出十多里路，许汐泠骑马来到刘秀身旁，在他耳边低声细语了几句。
刘秀听后，点了点头，然后他下令改变了原定的路线，带着众人向北行进。这一路又走了十多里，众人穿过一大片的树林，再往前看，发现前方有一座小宅院。
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