目前占领郾城的是郾王尹尊。尹尊为绿林军出身，更始旧臣，刘玄死后，尹尊占据郾城一带，拥兵数万，既不向长安的赤眉军投降，也不向洛阳的刘秀俯首臣称。
宛城则是被南阳太守刘驎霸占，刘驎表面上表示，愿意向刘秀俯首称臣，但他却拒不交出兵权，也不肯让汉军入城，实则他向刘秀的臣服也只是口头上说说罢了。
伏湛提出，己方要想得到荆州，当先夺下郾城和宛城这两地。
刘秀深以为然，他问道：“哪位将军愿意领兵攻郾？”
他话音刚落，贾复起身出列，拱手施礼，振声说道：“陛下，微臣愿去郾城，取下尹尊之首级！”
见贾复主动请缨，刘秀含笑点点头，觉得此战由贾复前往可行。不过只贾复一人，难免人单力薄，他转头扫向武将班列，说道：“伯先、次伯！”
“微臣在！”刘植和阴识双双出列，拱手施礼。
“此次兵发郾城，君文为主，伯先、次伯为辅，统兵三万。”
“微臣遵旨！”执金吾贾复、骁骑将军刘植、骑都尉阴识齐齐拱手领命。
刘秀目光一转，又看向扬化将军坚镡、右将军万脩，说道：“子伋、君游！”
“末将在！”坚镡和万脩双双出列，拱手施礼。
刘秀斩钉截铁地说道：“你二人统兵两万，去往宛城，让刘驎出城接见。倘若刘驎肯出城相见，你二人按兵不动，倘若刘驎不肯出城，强攻宛城，诛杀刘驎！”
“末将遵命！”
听着刘秀的调兵遣将，伏湛满意地连连点头，表示认同。刘秀目光一转，又道：“巨卿！”
盖延跨步出列，插手施礼，说道：“微臣在！”
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