我和八景、咲夜并肩走在上学的路上，这个夜晚和平时一样充满了城市特有的喧嚣，不过，和平时不同的是，今天在这种喧嚣中流动着只有特殊的人才能感受到的异常味道。在我的感觉中，以学校为终点，越是接近，这股味道就越加清晰，好似有什么黏糊糊的，让人感到不舒服的东西，轻轻擦过肌肤，令全身的毛孔都紧缩起来。无论过去遇到过多少次同样的经历，这种“不舒服”也不会因为适应了就会变得无所谓，我表面自然是要保持平静，但体内的生理反应，的确已经加剧起来了。
心跳，血液的流动，呼吸的次数，集中力……就像是开始加压的发动机，将斗志一点点挤压到精神中。保持着这种适度的紧张状态，我安静地倾听着八景和咲夜的交谈。无论她们多么想参与到神秘事件中，将之当成切身的安危来对待，但是，她们接触神秘的时间太短了，无论经验还是眼界都有很大的缺失，之所以拜托她们帮忙，其实有很大一部分原因并非出于她们真的能帮上多少，而是在这个过程中，她们能够逐渐适应改变的环境。
当压力一股脑汹涌而来时，所需要的承受力就会变大，无法抵抗住压力而崩溃的人从来都不再少数，但是，同等强度的压力是以一种较为平缓的幅度上升时，人就更容易适应。我觉得，自己充当堤坝，减缓朝她们袭来的异常压力，让她们逐步适应，比在陡然遽增的压力中保护她们，是更加适当的做法。
“果然，还是有神秘力量，才能做更多的事情呢。”咲夜这么轻声说道，“阿川，那个召唤恶魔程式真的没有了吗？”
“磁盘在你们那边不是吗？”我回应道：“但是，就算没有力量也没关系。我会保护你们。”
“被阿川关心也很开心，但是，我真的很想，在阿川需要帮助的时候，可以多做一些事情。”咲夜用坚定的眼神望过来，让我不自禁想起了末日幻境后期的她。那个在玛尔琼斯家的巫师基地中，固执地戴上了巫师面罩的她。那一次，她最终选择了那样的道路，亲自来到了战斗的第一线。我真的觉得，这个世界的她，用不着走上同样的道路，因为，我已经比那时的自己更成长了，可以承载更多的东西。
“别胡思乱想了。”我用力压住她的脑海，让她的五官都憋了起来，“我需要的帮助，可不是让你们冲在前方，那是男人的职责。”
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