“什么山农场？”柳德米拉打断俘虏的话。
“望月山，赫德男爵的棉花种植园。”沙匪低声下气地回答。
柳德米拉扭头望向冬妮娅：“望月山那边不都是干燥的沙土吗？那种贫瘠的土地也能种棉花？”
冬妮娅忍笑点头：“就是要在沙土里才能种出好棉花。”
维列斯江的支流穿过戈壁滩，流域呈弧线，如同一弯新月，被称为新月河。河谷沿岸的冲击平原日照充分且灌溉方便，古时候曾是远东最大的棉花种植区，人口稠密经济发达，后来因为频繁遭到来自沙漠的匪徒袭击，新月河谷一带的多数乡镇渐渐荒废没落，除了临近河畔的甜水镇和望月山脚下赫德男爵的私人种植园，其它地方大多沦为沙匪横行的法外之地，当地居民终日担惊受怕，很难安心耕作。
菲利普大主教统治远东时期曾试图恢复新月河谷地区的秩序，多次派遣克劳茨的骑士团在戈壁边疆区剿匪，但是这种偶一为之的剿匪行动只能治标无法治本，真正手眼通天的强大匪帮，比如南疆“四大寇”，早在帝国出兵之初就得到风声，远远的遁入大漠，待到帝国军结束剿匪行动撤离边疆区之后再杀回来劫掠，当地居民空欢喜一场，生存环境毫无起色。
如此反复多次，菲利普也意识到这个办法行不通，若想确保边疆安宁，只能派遣一支常备军长期驻守新月河谷。克劳茨的骑士团必须镇守首府，且不怎么听他使唤，菲利普很自然地把主意打到鲁道夫的民兵武装上。若非远东发生巨变，菲利普已经计划好了，寇拉斯军团自北方出征归来就调遣军团屯守戈壁边疆区，驱逐入境劫掠的沙匪，使新月河谷地的棉花产区重现兴旺。
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