罗斯福强调道：“给前线发电报，艾克、乔治和各主要军官一定要撤出来，这次打输和他们完全没有关系，我们不能失去这批有经验且与德军交过手的军官，他们对提升国内部队战斗力具有关键意义。”
史汀生问道：“按现在的速度，撤退完毕还要几天？”
“最多只能再坚持5天。”阿诺德哭丧着脸，“我已调集所有在非洲的重型轰炸机和运输机投入撤退，总数高达1200多架，这段时间国内新出产的B-29和C-47持续不断向肯尼亚方向供应，但损失实在太大，比例甚至超过了对德战略空袭的数字。”
为维持这条运输补给线，年初时美国不惜停止向英国供应飞机以便全力保障需要，几个月来前后累计调入的各类型飞机总数高达2800多架，相当于在南非同样派驻一个第八航空队。问题是这条路线实在距离遥远，德军截击、机体损耗、设备故障、飞行员疲劳及恶劣天气都是损失率居高不下的杀手。
这两天冒着战火强行抢运也完全是饮鸩止渴的做法：所有飞机不再向前线输入补给，以前专用于油料运输的飞机也抽调出来运输人员，设在赞比亚中转基地的油料库存快速消耗，5天近乎是运输极限。阿诺德也不敢用得太狠，毕竟从赞比亚卢萨卡空运去南非还要再飞一次，到时候如果运力不够，等于好不容易撤退出来的部队又淤积在赞比亚——无非是换个被俘虏的地方。
德军战斗机数量短期内翻了一倍也给空运带去前所未有的压力，让美军损失率陡增，机群损失远远超过补充速度。美国陆航毕竟不是超人组成的，重型轰炸机组一方面在英国大量损失，另一方面在非洲大量损失，对实力雄厚的美国人而言也不是小数目。
即便这样抢救，救出来的也几乎全是徒手兵——英国人在敦刻尔克大撤退只能至少还带上了部分机枪和少量小口径火炮，现在为尽可能减轻分量，除食物、药品和随身步枪外，所有物资和装备悉数抛弃，甚至紧急到连破坏的时间都没有。只有到了这时，众人才追悔当初没有及时撤退——那时候为维持一条体面的战线，为对印度洋战事有所交代，为能救援从埃及撤退下来的英国部队，为不至于一战就溃退到南非，硬生生在肯尼亚保持了10万军队，没想到依然逃脱不了这个下场。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！