纷至沓来的脚步声在克里姆林宫响起，然后又汇聚到同一个地方，就在霍夫曼秘密抵达前线进行最后动员前，苏联最高统帅部也就当前局势和战局走向在进行深入探讨。
红军在春醒战役中遭到了严重挫败，不但丢失了高加索和外高加索的大片领土，还丢掉了十分关键的巴库油田区，连带又丧失了几十万军队和大量装备。本来按朱可夫和华西列夫斯基快速脱离接触的设想，红军还可以少死一点人，结果斯大林先因为卡廷事件的刺|激让罗科索夫斯基非要全身而退——本来只需损失2个，最后却损失了3个集团军；后来面临大兵团进攻时又非要秋列涅夫坚守格罗兹尼以便搬运油田设备，结果设备没运走多少，留在那里的军队倒给消灭了大部分。
最后之所以德军放弃追击，不在于曼施坦因没有实力，恰恰相反，是因为翻浆期到来他不愿意在泥泞中损失宝贵的装甲部队。现在天气已成了红军最有利的武器，德国人严寒不打、翻浆不打（一年2次，春季长、秋季短），一年中至少有4-5个月动不了手。但即便这样，还是让红军感觉难以招架。
打了败仗自然要有人来承担责任，朱可夫和华西列夫斯基虽在战役初期出现过判断失误，但中途的调整与及时组织撤退还算得力，部分弥补了过失，负有最高责任的斯大林没人敢去追究，只处理级别太低的人物又无法对党内外交代，最后弄来弄去这个倒霉蛋落到秋列涅夫头上。由于高加索特别是外高加索丢失的影响是全局性的，处理守土有责的方面军司令员其实也算不得冤枉。前线硝烟刚刚告一段落，最高统帅部的命令就下达了，撤销高加索方面军建制，将其所属部队全部编入西南、顿河、斯大林格勒三个方面军。
幸亏秋列涅夫平时一贯紧跟总书记，与其他同僚矛盾也不深，大清洗时代还想方设法保护了一批人，再加上大家都清楚他其实就是个替罪羊，因此所有人都出面为他说好话，最后对他个人的处理结果不算严重：降了一级，打发去后方监管军工生产，在伏罗希洛夫手下当差，相比当初西方方面军司令员巴甫洛夫大将回来后直接被枪毙的下场，这已算是高高举起、轻轻落下了。
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