不过，空军第17集团军的牺牲并非毫无价值，由于连续两天发生大规模战斗机交战，出于安全起见，第四航空队停止对坦波夫轰炸，利用这段极为宝贵的时间，布良斯克方面军不但全数缩回坦波夫，还拼命构筑了不少街垒工事。当然空战的损失结果是隐瞒不住的，很快就报给了莫斯科。
损失之大连斯大林都惊动了，准备亲自过问空军问题，就如同当初他每天过问伊尔-2强击机的产量一样，他让人招来原先分管空军的副国防人民委员、上个月刚出任空军总司令的亚历山大·亚历山德罗维奇·诺维科夫大将，一见面就劈头盖脑地问道：
“诺维科夫同志，前线损失如此巨大您知道否？”
“我完全清楚，实际上我反对他们这么蛮干，不过您知道的，现在调配空军集团军、发布作战命令的决定权并不在我手里，空军司令部只是起协调作用。”对方平静地说道，但平静下蕴藏的不满让斯大林忍不住皱起眉头。
“你还是认为我们应该学习德国人那一套，搞空军独立建制、独立指挥？”
“这……”诺维科夫也有点踌躇，不知道应该怎么说，后面半句他是赞同的，但一旦前面扣了“学习德国人”的帽子，这话就不能说了，他虽然政治斗争经验不算丰富，但起码的辨别能力还是有的，只好避重就轻地解释，“空军配合方面军司令员参与作战理所当然，接受大本营和总参谋部指挥也完全没问题，关键是有关作战任务应该听取空军指战员的建议，不能盲目乱来，更不能套用陆军作战方式到空军上，列伊捷尔同志对这次空战的期望就犯了操之过急的毛病。”
“那您说说，坦波夫空战到底犯了什么原则错误？”
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