纽芬兰岛是一个比较特殊的岛屿，虽然面积较大（大约11.1万平方公里，相当于9个马岛或者半个大不列颠，在岛上还有著名的因纽特人），但人口稀少，常住总人口还不到20万——这还是千辛万苦恢复起来的。
纽芬兰和加拿大一样，在一战时候都是独立的自治领，当初同样派遣了军队去欧洲打仗，结果一战中损失了整整四分之一的青壮男子，最后自治地位难以维持而退回去变成英国直属殖民地，圣约翰斯是该岛首府和主要港口，同时也是主要的人口聚集地。原本纽芬兰岛没这么重要，但因为大西洋传统航线被截断，纽芬兰作为距离大不列颠最近的大型岛屿基地和靠近格陵兰岛和北大西洋航线的重要作用开始体现出来。
在美国的撮合下，该岛最后变成英加航线起点和北美主要物资运送的集散地。根据三者间的联合备忘录，需加强纽芬兰的防御力量和运输能力，航空力量显然是由美国提供，本来美方提出陆军也由美军提供，丘吉尔基本都答应了，但以保守党传统势力为基础的国会却认为这对纽芬兰的未来很“危险”——经济上、防卫上全部仰仗美国，等战争胜利后纽芬兰岛还能属于大英帝国么？
加拿大对纽芬兰也有领土期望，希望能够把该岛并入本国，一旦美国控制了纽芬兰，等于对加拿大东部沿海形成钳制——现在同盟时期大家你好我好，差点恨不得穿一条裤子，将来怎么办呢？于是提出由加拿大自治领派护航舰队，由英国派陆军，但这样一来美国不干了，商量来商量去，最后约定护航军舰由美、加联合派遣，陆军由加拿大派遣2个师承担防御任务，同时加拿大的爱德华王子岛也派驻部分美军陆航，总算是皆大欢喜。
经过这番调整，虽然英国人还是名义上的纽芬兰政府控制者，同时也兼任海运委员会主席，但大英帝国一切用度都要仰仗美国和加拿大提供，这头衔除了能大大方方求人之外，基本啥事也管不了。
从军事角度来说，如果真要将纽芬兰打造成为一个硕大的军事基地，其机场应散开分布，以免在敌军一次突击中尽数毁灭，但由于开辟战略空运航线的急迫再加纽芬兰岛其他区域还比较原始，70%以上的机场都集中在圣约翰斯周围，另外有30%的机场集中在该岛西面、面向加拿大的科纳布鲁克和约克港一带，两个加拿大师也是一边配置一个。这种分布是有重大讲究的，西面基地主要承接加拿大和美国五大湖地区提供的物资，东面基地主要承接美国东海岸和南美各国提供的物资，所以要分开管理以免混淆。
德国情报机关知道这个分布情况并通报了舰队，作战计划拟定时，理论应两处地方都进行突击，但小泽考虑到舰队一共只能出动200余架攻击机，而且已分成两个进攻波次，再将第一攻击波分解开来力量就削弱得太严重，于是说服了舰队其他高层，第一攻击波只打圣约翰斯，第二攻击波再进攻西面的科纳布鲁克。
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