收到参联会发来的征询电报，麦克阿瑟和尼米茨满脸忧愁——合众国已被人逼迫到死角，再不慎重就全完了。
麦克阿瑟一开始并不愿意接受陆军总参谋长的位置，他已干过这个职务，目前更希望能统帅整个太平洋战区。但杜鲁门给他发了电报，告诉他整体战局不利，希望他以国家最迫切的需求为重，后者才答应接受任命。
“威廉如何利用护航航母去进攻距离夏威夷2000多公里外的日军破交舰队？”尼米茨没直接肯定或否定哈尔西的进攻意图，而是问，“护航航母无法起飞重载攻击机，就算退回去用SBD，也只能携带一枚500磅炸弹，杀伤威力太小。”
“哈尔西将军注意到这个困难，他的策略是在护航航母全部搭载战斗机：F4U或F6F。F4U们携带一枚500磅重炸弹，14艘护航航母一共可调集400余架战斗机，其中有150架F4U还可携带一枚500磅炸弹。”史密斯阐述了哈尔西这套非常复杂的战术体系：
1、远距离接触位置上诱敌先攻：在700-800公里处露面，诱使角田舰队前来攻击，哈尔西预计日军最多可派出200架攻击机进攻（按4艘日本航母来计算），他打算用战斗机与日军消耗——损失几艘护航航母无关紧要，用船只换取日军飞机和机组可行，被击落的美军飞行员还有打捞救援的机会，这样可削弱日军机群规模甚至可让其再靠近本方舰队一些；
2、继续接近，陆海协同进攻：因护航航母无法起飞重载攻击机，哈尔西希望陆航派重型轰炸机对日军舰队进行攻击，本方舰队中途起飞舰载战斗机进行护航，部分战斗机加挂500磅炸弹协同攻击，投弹后继续护航，这就解决了陆航轰炸机无护航的问题。
3、如第一波诱敌先攻的策略未实现，就再次拉近距离，强行进攻。
“哈尔西将军打算以本方5-6艘护航航母沉没、150个陆航机组、100个海航机组损失的代价换取全歼或重创敌破交舰队的战绩。”
尼米茨叹了口气：“威廉的战术理论可行，但实际存在很多问题。”
“您说说看，我可以将这些意见转发给夏威夷和华盛顿方面。”
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