让堀悌吉如此怅然泪下的原因，当然是诱饵舰队面临的重重危机——速度慢、防御能力低、分兵且大白天行动，简直就差在脑门上贴着“必死”横幅了，但不这样做又不行，因为哈尔西昨天不肯分兵，依然带着550架飞机抱团行动——这个规模如果一直不肯分兵，凭他或角田是吃不下的，甚至他和角田合起来都不一定轻易吃下，所以必须抛诱饵给对手，让他认为有机可乘而分兵。
在诱饵舰队分离前，堀悌吉已先电告角田和冢原，通知本方变阵消息并请他们根据目前哈尔西的方位进行相应调整：冢原加快北上，角田调整航向并加速与诱饵舰队会和。
15分钟后，冢原发来电报，告知舰队目前离哈尔西舰队还有近1300公里路程，即便采取最大速度（长门号的25节），今天傍晚前也难以抵达打击位置，希望能将总攻击时间放在明天上午。
哈尔西知道自己身后还有一支日军舰队，但在对方离开墨西哥海域后就失去了该舰队消息，他不知道冢原一直在苦苦追赶，潜意识里认为这支舰队还远。冢原在离开巴拿马前进行了最后一次加油作业，用油轮将军舰的油料全部补满，然后让油轮在部分军舰保护下去加拉帕戈斯岛待命，自己则率主力北上，连日赶路的速度都超过23节，不过他比角田要节制得多，虽也是高速赶路，但不会飙船——从不开到25节以上。
从26日下午开始，经过60多个小时的追赶，他已将与哈尔西的距离从1900公里缩小到1300公里以内，虽还有点远，但不再是遥不可及了。
基于这则电报透露的消息，松田千秋在犹豫要不要执行“诱饵”策略，相等冢原再靠近些，但堀悌吉还是坚定地下令执行——因为如果今夜美军再不分兵且二航战得不到补给，明天北边这一路就要出现重大问题——那时候抽武藏、金刚的油都未必好使了。
“威廉，发现另一支日军舰队了，拥有2艘正规航母、2艘战列舰……”麦凯恩惊喜地叫了出来，“就是那支袭击西雅图的舰队。”
当天下午14:38分，TF50舰队终于找到了苦苦寻觅多时的角田舰队。不是因为美军侦察机突然发力，而是角田在收到堀悌吉电报后就大胆将航向调整到225度，经过数小时行驶，与哈尔西之间的距离快速缩短，终于使得美军侦察机在角田将距离压到960公里处有了发现。
角田这么做当然在冒险，但他也有不小的底气：
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