杜勒斯想与里宾特洛甫会面的要求得到了积极回应，不过里宾特洛甫表示自己目前正在爱尔兰访问，随后还将陪同元首去冰岛和丹麦考察，回德国至少要1月20日后，如杜勒斯愿意，可在1月21日-27日的窗口期会面，具体地点和日期随杜勒斯挑，德国给了3个建议：瑞士、葡萄牙、西班牙，同时明确保证杜勒斯的飞机安全。
杜勒斯对此虽心急如焚，却知道没办法着急——现在德国人等着吞下冰岛和丹麦呢，哪有功夫来计较和美国的停战协定？再不情愿也只能等着，好在他也要与俄方（东俄）谈一谈“交易”的事，便敲定1月24日在葡萄牙里斯本碰头。
里宾特洛甫真抽不出时间么？显然不可能，拜访英国与爱尔兰后，他的外交任务其实已经结束，霍夫曼之所以不准备让两人早些见面，无非是为即将开展的军事行动打马虎眼——1月10日，马沙尔和小泽就要率领休整一新的轴心联合舰队主力再次启航去中美洲作战，对美国人能骗多久就骗多久。
情报显示美军新建成军舰已服役，数量、舰艇种类不知，但霍夫曼知道“饺子级”厉害，虽然情报语焉不详，但他认为大西洋舰队初步具备了与轴心一决高下的能力。美国人不想冒险和轴心打一次海上总决战，德国同样也不想，反正靠陆空军就能吃定盟军，何苦多此一举？所以他交代马沙尔和小泽的任务很明确，掩护隆美尔所部展开攻略，除非必要，不打决战。
对此马沙尔、小泽和克兰克三人已心领神会。
由于形势变化很快，斯普鲁恩斯极力主张的南美战役从一开始的非主流到最后初步获得了参联会有条件通过：如德军只从陆上发起进攻，则大西洋舰队不必出动，只以轻型军舰和潜艇破坏之；如德军大举出动舰队去进攻特立尼达和多巴哥或格林纳达，则大西洋舰队要予以坚决反击。
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