曲阿本为丹阳首屈一指的大县，汉末孙策据此以为皇基之地。吴亡后，因恐此地乡民难驯，将曲阿划出将近三分之一另立县治。永嘉之乱后，立鼎江东，又将曲阿划出一部并入侨立的琅琊郡。
历经拆分，今日之曲阿较之旧治已经不足一半，而且因为数年前乱民冲击京畿之事，朝廷不只在曲阿周边布置了为数不少的军屯，县中吏户更是大量裁撤，使这昔日的大县更加黯淡。
然而如今的曲阿，戾气不在，早成名传整个丹阳的京南乐土。水渠竹排勾连四野八乡，高架滑索遍及山丘沟岭，所谓民不识耕，而户有盈粮。从南部茅山余脉的丘陵向北，遍植诸多果木桑麻、花卉油料，唯独不见禾苗麦穗。
而在这些苗圃之外，则耸立着大大小小的货仓，每天都有大量的牛车舟船在河道陆道上往来穿梭，将各个种植园囤积的众多原料源源不断的送往临近大河的各大工坊。这些原料在各个工坊进行或深或浅的加工之后，再转运往北面的句容，在那里变成一件一件价值不菲的成品，然后沿破冈渎和云阳渠送往建康。
两县出产的商品，包罗万象，从最常见的果脯、饴糖、美酒、织品到日常所用车具、装饰乃至于技艺要求更高的陶埏、冶铸、油漆、纸张等等。但凡日常生活所需要的商品，这里几乎都有出产，而且无一例外都是时下品质最为精良者。
不识南苑之货，不知物萃真趣。这已经是都中近两年来流传开的一句谚语，南苑货产给了时下民众尤其是都中贵人们的生活带来极大改变，同时引领了都中乃至于整个江东的消费风潮。
此地物产虽然极为丰饶，但却仍然难以满足都中市场的庞大消耗，但凡新品上市几乎即刻就被哄抢一空。不乏有商户在都中大笔购货，转运到其他地域，得利往往数倍乃至于十数倍。但也由于巨大的市场缺口，更了其他货家以仿造伪制的机会。
但无论这些商家如何绞尽脑汁，货品品质仍然难以达到南苑出产的质量，这无疑更推动了南苑商品的价格，已经渐渐形成一个牢不可破的口碑。
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