孟冬十月底，砀郡陈留县（河南开封陈留镇），高阳里。
微暗的屋舍，一个年纪六旬，头发半秃的老者正在煮酒，铜釜下是燃烧的木柴，釜内的酒正慢慢升温，室内酒香四溢，老者不由一边吸着鼻子，一边用食指擦着口水，准备痛饮一番……
就在此时，门却被推开了，一个四十余岁的壮年侠士卷着寒风，匆匆步入里中，高兴地对屋内正烤火煮酒的老者道：
“兄长，我有事要对你说！”
自称为“高阳酒徒”的郦食其却浑不当回事，招呼弟弟郦商道：“阿商，你来得正好，此酒已烫，来饮了解解寒。”
“都什么时候了，还喝！”
郦商一把将郦食其的酒觞夺了，说道：“兄长终日沉溺酒肉，莫非不知，这天下已大乱了？”
“我当然知道。”
郦食其摇头晃脑，搔着好些天没洗的油头道：“老夫不必出门，却能知天下之事，远的南郡之变不提，近几个月，不就是那所谓的北伐军到颍川转了一圈，让王贲不得不退兵，而楚国的项籍已取淮阳……淮阳与我高阳里之间，就隔着一个阳夏县，阿商，我知道，你早已想去投楚军许久了。”
他板下脸道：“但我说不行，就是不行！”
郦商是魏地轻侠，被秦律约束了这么多年，早就不耐烦了，近来天下大乱，关东尤其混乱，除了不时逼近的“南方叛军”“楚地群盗”，更有许多小毛贼乘火打劫。过去十几年高压政策下的律令秩序已荡然无存，官府自保无暇，各地氏族势力只能聚众自卫。
郦商便靠着昔日的威名和好勇斗狠的性格，成了本乡年轻人的首领，聚众数百，自制兵刃甲胄以保乡里安全。
但在郦食其劝说下，郦商也没公然反叛，所以陈留县令也睁一只眼闭一只眼，放任郦商等人在县东割据。
这郦商是有些志向的，早不甘于做一乡之侠了，对在中原大杀四方的楚军，很是动心，曾想派人去投靠，引楚兵入陈留。
但郦食其却阻止了他。
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