1952年1月26日，除夕。
中国人的春节情结根深蒂固，无论富有或者贫穷，此时都已经在脸上带出了喜色，有钱的人家在门前挂起灯笼，贴起年画，没钱的木屋区人家，也都会去找一块红纸写上“出入平安”“万事如意”之类的挥春贴在门上，期冀新的一年为家中带来好运。
鞭炮声也早早就响了起来，多是儿童们用长辈给的红封利是，送到杂货店换成了鞭炮，此时乒乒乓乓响作一团，偶尔也有人会放些比起普通鞭炮更粗更大的震天雷，爆炸声震耳欲聋。
虽然香港并不禁止燃放鞭炮，但是除了除夕，春节，元宵节之外，其他日期，如果要操办喜事，或者店面开张想要放鞭炮庆祝，都需要去警署缴费领取一张当日燃放鞭炮的许可证，不然没有许可证私自燃放鞭炮，那就等着差佬上门罚款提诉。
大多数穷困人家，就算是结婚都舍不得花钱买许可证放鞭炮，好不容易到了不受限制放鞭炮的日子，憋足一年的孩子们自然要把积攒的期盼全部释放出来。
所以，除夕早晨的香港，从港岛到九龙，从街头到街尾，空气中都充斥着火药燃烧后散发的味道。
一大早，太和街上，换了一身新衣服的宋春良用竹竿在楼顶天台高高挑起改动过的鞭炮，长长的几串鞭炮，一端从四楼天台的竹竿上悬挂着，另一端一直垂到了街上的青石板上，足足十余米长，九纹龙和师爷辉，以及从警校毕业，发配到旺角差馆的赵文业，此时叼着香烟，正仰着头望向宋春良，等他把竹竿架好，随时准备点火。
周秀儿被傅妡娘，书娮诗茵三个女孩领着远远站到街对面，几个人的身子因为紧张，恨不得缩进墙里去，但是眼睛却又怕又盼的望着那几串鞭炮，等着被赵文业，九纹龙和师爷辉点燃，还有街坊的很多小孩子和大人也都站到对面，都眼巴巴的望着鞭炮，等着看这几串长长的鞭炮炸响。
“好啦！”宋春良把几根竹竿都一一固定架好，站在天台顶上朝下挥挥手，开口叫道。
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