汉家向外传播威严始于汉军踏足西域，又以汉军击大宛作为分水岭。
在汉军没有踏足西域之前，路上丝绸之路其实是已经伴随张骞向西得到开通。当时的商贾携带货物从河西经西域各国，每到一处会遭受刁难与苛捐杂税不提，安全实际上也是完全没有什么保障。
由人来执笔的史书，记载的是汉武帝刘彻为了几匹马不惜大动干戈，又或是记载汉武帝刘彻过于宠溺李广利这个贰师将军，才发动了对大宛的战争。
要是翻越史书能够发现一点，从一些脉搏上来得出一个事实，那个时候汉军出击西域并不是一两个人的意志，甚至都不是单一利益集团的阴谋，是几乎全国性质的一种渴望。
当时的社会情绪是怎么样？军方集团需要一个战场来建功立业，贵族以及望族因为控制的商贾在西域一再损失惨重需要教训西域人，大复仇主义（当时最为风光的儒家公羊派）需要用痛击西域来证明自己学说的严肃性，全国百姓也觉得一直在杀害同族的西域人需要得到教训，那简直是没得说了，反正就是干他娘的。
大宛之战是汉人迈步走向西域一个新的开始，也是当时大汉对匈奴之战的一个战略布局，追根到底还是惠及了所有的汉人，控制西域之后带来的新物种就是到了现代还存在，再来是没有西域人再敢随意杀死汉人。
那是因为只要死了一个汉人，后面就会有汉军呼啸而来，能交出凶手自然最好，要是交不出凶手，汉军吼着“复仇”而干死一整个部落或城镇的事情真的不要太多。军队如此的给力，自此之后汉人在西域就是特级阶层，西域人真的是将汉人当成祖宗在伺候。
为什么“汉”会从一个国号变成一个民族的名称？是汉帝国武力之强盛，也是汉帝国努力在保证每一名汉人在异国他乡都能被异族当祖宗伺候。正是因为有过汉帝国时期的骄傲，才有后来人怀念以及追求，民族之名由此诞生。
一个不愿意为国家子民对外发动战争的国家不会得到丝毫的怀念，甚至是对内残忍暴虐，对外软弱无能，将国内人民愚昧成愚民，视外出子民当做“弃民”，坚定认为是“蟊贼”，这样的国家面临存亡时刻又有多少人愿意去保卫？
刘彦是深切知道一点，至少汉帝国遗留下的精神里面，有没有控制西域是作为一个“考验”。
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