大宋的官员一直都是很悠闲的，就算是在州县中做着亲民官，也能找到与亲友出外饮宴的余暇。而相比起他们用在一些喜闻乐见的消遣上的时间，他们放在公务上的精力就未免太少了一点。
不过到了朝官一级，又是身在京城，那么很多官员三更天就要起床赶去上朝。尤其是冬天，一边怀念着被窝中的温暖，一边还要冒着刺骨的寒风赶去宫廷，这份痛苦让许多官员都怨声载道。
幸好礼仪性质的每日常朝，连天子都懒得出现，只让宰相押班。有时候甚至连宰相都不出面，过去曾有几次惹来了御史的弹劾。至于普通朝官，如果手上有实职，就可以不参加，没有实职的，也能隔三差五的请个假。
不过到了每隔五日的常参，以及朔望之日，或是正旦等大朝会的日子，那就怎么也躲不了了。
正旦大朝，在京朝官皆得与会，文官武官加起来也有上千人。还有带着一系列显赫官职的皇亲国戚，都是有资格且必须参加朝会。
半夜三更的京城道路上，全都是向着宣德门而去的队伍。
韩冈从家中出来，一路上不知见到了多少要参加正旦大朝会的官员，上了大路之后，汇聚起来的人流浩浩荡荡，让人不禁惊讶，京城之中哪里来的这么多官？
巡城的队伍也为数不少，避让韩冈一行的几支队伍，都没有什么精神，缩着脖子的为多。方才出了家门所在街巷，巷口的潜火铺望台上，还响着咚咚的跺脚声。
韩冈呼出一口白气，随即在空气中消散，今天的确是挺冷的。比起前几天韩冈入京的时候，温度下降了不少，这样的气温再持续几天，估计蔡河都要冻透底了。
转到了内西门大街，上朝的官员越发的多了起来，其中有不少相熟的，互相之间贺着新年。
韩冈一行继续往前，到宣德门已经不远了。这时从另一条道上转过来一支人数颇众的队伍。有六七十人之多，提在手上的马灯都是长长的一溜，韩冈看了一眼，就随队避让到路边。路上的其他官员，也全都退避路旁。
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