窗外天色已经完全黑了，星月挂在天穹上，可太阳虽已经落山了，但气温还是没有降低多少。
在书房中坐了一阵，感觉不到有风吹进来，韩冈和冯从义都觉得坐不住了。从房中出来，到院子中坐下。
命下人端来了用井水冰镇过的香薷饮，跟冯从义一人一杯的喝了两口，韩冈问道：“前日还在东京时，让你定下行会的章程可有了眉目？”
冯从义忙点头，从袖子中掏出几片纸来，他知道韩冈必然要问，事先就带着身上，“已经草拟好了，不过还需要讨论和修改的地方。另外，怡和号的大掌柜成轩，他还有一条意见。”
韩冈接过章程草稿，也不看，问道：“他有什么意见？”
“以成轩的想法，棉花的出产肯定是有行会来包揽，既然不会留给外人，不如一开始就定下为好。也就是在下种时就给付定金，将棉田的出产给下定，而不是采摘下来再买。能早一步拿到钱，田主应该不会不愿，而商行实现将棉花给定下来，各自也能放心得下。”
冯从义说着，看着韩冈的反应，不知他能不能相通其中的关窍。
而韩冈，对此是了解的。
不就是定金预付制度吗？后世有，如今也有。
比如福建的柑橘举世闻名。为了争夺柑橘的采购权，行商们每每都是在春天便来柑橘园，将今年的出产给定下。并不是简单的订购协议，而是直接确定到单株的果树上，选定之后，在树干上系上标志，并给付定金——多少株果树，付相应数目的定金。
基本上在三四月间，一片柑橘园就会被几家行商给分包掉。到了收获的时节，行商便各自带人来采摘。付的钱就按照事先签订的协议上来付款。运气好的，自己选的果树大丰收，运气不好，那就是亏大本。
当然，如果是绝收，果园园主也会将定金给予退赔一部分。若是丰收远超预计，行商也会在余款上补足一些——这是为了长久的合作而为之，已经成为惯例。
叶涛的老家在龙泉，他家中就有一座柑橘园，占了两个山头——龙泉是山水多，田地少，九山半水半分田，所以果树种植是龙泉的主要营生——当韩冈在与来自龙泉的叶涛聊天时听说了此事后，立刻就反应过来，这根本就是期货制度的雏形。
不仅仅是柑橘，荔枝、龙眼等南方的贵价水果，生产和销售其实都是如此。所以冯从义一说，韩冈就立刻明白了。
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