七月流火。
南方星空接近地平线处的大火心宿二，那猩红的色泽在天幕上闪耀着不吉的光芒。在无月的夜晚，天上的星辰仿佛亮了许多，平常被月光所掩盖的黯淡星辰，这时候，也一个个的出现在星空中。
苏颂在得到千里镜的这一年里，早养成了夜半观星的习惯，与同僚的交际往来，减少到最低限度上。透过千里镜观察着千万甚至亿万里外的星辰，寻找星辰轨迹变化的规律，这是苏颂如今最大的乐趣。
从韩冈书房敞开的窗户中，依然可以看到天上的万点繁星，多宝格上，也有着几架千里镜和显微镜，但苏颂却将注意力放在房内，放在韩冈说的话上。
不比在太常寺衙门里那样需要防人耳目，在私家的书房中，出己之口，入人之耳，就可以畅所直言。
韩冈图穷匕见，一点点的将自己的真实目的坦诚的告知给苏颂：“古人并不是一定是对的。比如螟蛉义子的谬误，如今是改了，但腐草化萤的谬误，千百年来却无一人指正。”
烛光下，韩冈拿出了一个杯盏大小的透明玻璃瓶。瓶中有湿土，有草叶，而在草叶上还趴着几只飞虫，再仔细一点看，还能看到瓶底中，还有几只毛虫状的黑色爬虫。
若在平日里，苏颂多会嘲笑一下韩冈的奢侈，拿着价值十几贯的玻璃瓶养虫子。但眼下他便无余暇去做这样的闲事，韩冈既然说腐草化萤是谬误，那么瓶中的自然是萤火虫。
接过韩冈一并递过来的放大镜，苏颂郑重仔细的观察起瓶中的飞虫和爬虫来。这可是非同小可的话题，就跟当初韩冈指出螟蛉之子的错误一样有着极其重大的意义。
螟蛉之子的典故出自于《诗经·小雅·小宛》——螟蛉有子，蜾蠃负之。韩冈当初在《桂窗丛谈》中详细的阐述了蜾蠃为幼虫捕食螟蛉的过程，看起来不过是纠正了一个常识上的谬误，实际上，却是将过去所有对诗经的释义，硬生生的捅了一刀。
有许多人想驳斥韩冈，但越来越多的人通过实证，证明了韩冈的正确。圣人是不会错的，所以错的便是释义。从最早的毛诗郑笺，到如今各家学派，每一家都是将《小宛》中这一句解释成蜾蠃收螟蛉为义子。而韩冈便证明了这一条释义的错误。
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