“唉！”石越将枢密院发来的文书丢到公案上，长叹一声，半晌无语。
这一天是熙宁十三年的冬至，宋人三大节之一。每年到了这一日，宋人无论贫富，都要更易新衣，祭祀祖先，彼此馈送礼物。所以，尽管从早上起就下起了大雪，但长安街头，来来往往的车马行人，却依然是络绎不绝。家长也任由小孩子们穿着新衣，在街坊间堆起雪人，呼喊追逐打闹，决不制止。如若不是街上到处都是身着军袍便服的禁军将士，善忘的人们几乎已经记不起战争还没有结束。
但石越与他的僚佐们，却无法享受这一切。
就在这一天，石越接到枢密院的通报：归来州乞弟反！
“吕惠卿！吕惠卿！”石越几乎是咬牙切齿地念着这个名字，此时厅中只有潘照临与侍剑在，他可以暂时放纵一下自己的情绪。
潘照临端起茶，送到嘴边，旋即似想起什么，又放下来，道：“我记得何畏之是归来州人……”
石越摆摆手，苦笑道：“乞弟不值一提。”
“那……”潘照临不禁怔住了。
石越从厚厚一叠文书中拣出一份来，递给潘照临。
潘照临接过来打开，原来是一份与枢府文书一道发来的邸报，他只略略扫过，脸色立时变了。
“这……”
“乞弟在京师以眦睚杀人，潜回归来州，抗拒官兵追捕，进而叛逆，这根本不过是小事一桩。归来州虽远，朝廷要诛此小丑，亦不是甚难事。”石越显然没有将乞弟放在眼里，事实上他早已淡忘了自己曾经见过乞弟此人，“但吕惠卿……吕惠卿……唉！这实是要逼人造反！此策若行，自此西南无宁日矣！”
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