已然是隆冬时节，紫禁城内外被白雪厚厚的盖住，似乎也掩盖了这里一切的肮脏之事，一切都如同那白雪般纯洁、美好。杏贞看完荣禄送进宫里的密信后，嘴角勾起一丝浅笑，喃喃自语道：“太平时、王杀王，咱们历来华人的劣根性还是抹不去啊，一个华人是条龙，一群华人是条虫，人多了始终就是会内斗，看来太平天国没都出个子丑寅卯来，是暂时不会有大的攻势了。趁此机会，该当正式编练新军了。”
杏贞产子后，更得咸丰宠信，很快恢复了之前经常伴驾批阅奏折的差事。在和鬼子六结盟之后，杏贞和静皇太贵妃轮番在咸丰耳边吹风，加上鬼子六也开始努力办差，咸丰开始重用他这个弟弟。
上月鬼子六在朝会上提出兴办洋务、编练新军、借师助剿等策略，虽然兴办洋务还是遭到很大的阻力，但编练新军，借师助剿等策略还是得到了朝臣们的认可。
恭亲王建议重新编练京城神机营，从蒙满、汉军八旗中挑选新兵，采购洋人新式火枪火炮装备这支新军，打造一支纯火器部队负责拱卫京师。
恭亲王的这个编练新军计划多少受了杏贞的影响，同时咸丰也感受到太平天国和列强的巨大压力，也深感各地团练剿匪虽然办的不错，但那些团练兵马多是地方督抚兴办，咸丰也深恐将来平匪之后，地方督抚势大难制，有一支自己的兵马在手也算安心。于是咸丰便下诏由恭亲王操办新军之事，只不过如今户部缺少银两，新军所需花费皆由恭亲王自筹。
在杏贞眼中，这支兵马就该由鬼子六和荣禄一起来操办，而荣禄在广州做生意赚得的钱财也颇多，加上鬼子六在京城人面还算广，几番筹措之下，也弄出三十多万两银子，就这样先行开始招募兵勇。而荣禄继续在广州和列强商谈购买新式火枪和火炮之事。
今日收到荣禄的信函，上面除了说到太平天国东王和西王内讧之外，荣禄还说到英法美等国都答应出售武器给满清。杏贞只道是英法刚打完克里米亚战争，战争结束后，很多武器需要处理才会答应出售武器给满清，却没想到这只是其中一个原因，更大的原因就是列强想通过出售武器向西王施压。
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