广东肇庆，古称端州，早年便是以出产端砚而闻名于世，与端砚一样年代久远的还有肇庆的古城墙。肇庆的城墙修建于宋代初年，肇庆始为土城墙，宋政和三年（1113年）将土城扩大，并筑为砖城。该城墙历史上虽然历尽沧桑也经过20多次修葺，但城墙和城门位置一直未改。
其城墙一共开有四门：东曰宋崇、西曰镇南、南曰端溪、北曰朝天。城门之上各有城门楼1座，四门之外有瓮城，城墙四角各有角楼1座，城外还有护城河。明成化五年（1469年），知府李璲增厚了部分城墙，并亲自题书四门石匾额，改东门曰庆云、西门曰景星、南门曰南薰、北门曰朝天。明清以来，先后10多次修整，其中规模较大的有：崇祯十四年（1614年），肇庆府总督张镜心将墙体增高3.5尺，改建4门月城。清顺治八年（1651年），总兵许尔显，知府张之璧增建炮台6座，窝铺148间，水城炮台2所，拆除城墙附近的房屋，增修楼堞等。
肇庆的城墙时至后世也都还保存完好，素有肇庆小万里长城之称，但有些可笑的是这座修建了数百年的城墙在此之前一直没有发挥过它真正的御敌作用，反倒是挡住了数十次西江的洪水。或许这一次它将真正发挥出其御敌的真正作用，但可悲的是这座宋代汉人修建的城墙却被一群汉人用来作为抵挡另一群汉人的防御工事了。
东门庆云楼上，新任两广总督江忠源一身戎装立于城头，他的面容削瘦而冷峻，目光坚定而果毅，表情从容而淡然。城楼下，一群群的肇庆百姓壮丁正忙碌着加固城墙，四周都是凶神恶煞的清军士兵监视着，江西口音、湖南口音的喝骂声夹杂着粤音的求饶声此起彼伏，令江忠源眉头一皱，回头对自己的兄弟江忠浚道：“告诉各部将校，对待城内忠义助守的百姓们客气点。”
江忠浚乃是江忠源的兄弟，一直跟随江忠源征战，当年江忠源的另一个兄弟江忠济战死于杭州之役，但江忠源的另外两个兄弟江忠浚和江忠淑却一直跟随江忠源征战至今，双手也是沾满了太平军的鲜血。江忠浚现在已经调任广东布政使，正是江忠源的得力属下，他应了一声，转头对身后的几名清军将官吩咐了几声，几名军官急忙转身去了。
江忠源轻叹一声，面露不忍之色缓缓念道：“哀此贫氓力耕种，年丰仅足偿什一。今年不复望有年，坐令沟壑填白骨。但见富人百无忧，谁怜贫者为饥出？贫人一旦为饥驱，富人岂得安其室？”
一旁肇庆知府刘肇兰赞道：“制台大人体恤百姓，大有悲悯之心，实乃两广百姓之福。”
江忠源面色仍然平淡，只是轻轻嗯了一声道：“本官为官十八载，便剿贼了十八载，但凡贼寇从前也都是良民，只因吃不饱才聚众造反，虽然乃是大逆不道，但却情有可原。”
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