英法联军在村民全都撤空的新河庄及附近的菜园果园等处驻扎下来，北塘地狱般的生活之后，新河显得像小天堂。这里食物丰足，马匹饲料也一样。可惜，如一点也不喜欢法国人的邓恩上尉所言，法军大兵又到处疯狂抢劫，带了很坏的头。大批当地妇女、儿童和老人纷纷躲到木船上，得到英国海军的保护。
令邓恩上尉觉得惊奇的是那些留在联军中的清国叛军骑兵们，他们怂恿甚至是带着法国人进行了抢劫，一个国家的军人不是应该保护自己国家平民的么？后来邓恩上尉才明白，这些叛军骑兵都是满蒙贵族后裔，在这些人眼中，他们只需要统治好其他族人百姓即可，而不是保护他们。
整个白天时间，联军都在侦察通往军粮城的道路，确定了进军的计划，英军陆军在右翼，法军负责中路和左翼。联军工兵部队在南洋苦力等参与下，加紧架设跨运河与水路的桥梁，很多桥梁都被清军破坏了，工兵们不得不重新架设重炮能够同行的桥梁。
与此同时，柯利诺将军也率部前来新河集结。
工兵们的效率很高，一天功夫就修建了两座新桥，侦察队也回来了，和荣禄提供的情报一致，清军在军粮城外围修有几座军营，外面有完整的深壕与雉堞墙。
万事俱备，得到充足食物给养的法军意气风发，整装待发之前，贝齐亚上尉却发现了一个问题。云梯呢？云梯在哪里？法军突然发觉，忘记把这些攻夺炮台必不可少的攀墙工具带来了。其实，工兵队早已备好了这些木梯，据说曾向总司令报告过，想不到竟将云梯落在北塘了。于是，13号至14号夜里，急忙派60来个苦力飞快跑回，才把云梯取来。贝齐亚上尉叙述了这个故事，也奇怪当时为何这般疏忽。
第二天清晨，英法联军向防守森严的军粮城进发。右翼，英军走上沿河新路线；中路和左翼，法军取道通向军粮城的主路行进。
很快清军发现了联军的调动，英兵遭到河对岸上发射的炮火袭击，清军试图阻拦联军的行动，或者重新把他们吸引回塘沽镇来。可是很快，那些大炮就被打哑了，联军36门大炮组成的炮队跟随英军行动，其中有法军4匹日本马拉的来复线山炮和英军8匹马拖的阿姆斯特朗重炮等。
炮队花半小时卸炮，半小时密集炮轰，然后半小时装炮，联军炮兵很好的掩护了英军的前进，但速度却慢了下来。
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