散朝后，杏贞又单独接见了桂良、文祥、沈兆霖、麟魁等几位军机大臣，反复交代关外的开禁必须重申一点的就是土地的地主还是满清贵胄们，又命人召来乔致庸等晋商八大家，将借款之事议定。乔致庸等人倒是将借款、还款、收粮章程都一一定好，桂良等人也挑不出什么毛病来。
平心而论，桂良、文祥等瓜尔佳氏也在关外有大片无人垦种的荒地，朝廷能放开禁制，答应让满清贵胄们招汉民为旗民出关开垦种地，满清贵胄能多一笔地租，朝廷能多一分钱粮可征，关内少些流民造反，这是一举数得的好事。只是禁关始终是祖制，而且满人也担忧汉民们一旦出关开垦，人口繁衍之后，迟早会在关外占住脚跟，人口一多难免不会出什么乱事来。但杏贞似乎已经定下此事，桂良等人也不好再说什么。
章程议定之后，乔致庸等人告退而去，杏贞又对沈兆霖道：“沈爱卿上的折子说起陕甘之事，虽然陕甘粮食转运不便，但塞上河套之地历来便是西北膏腴之地，近年来那边汉蒙回各族杂处，情势颇为复杂，稍有不慎便会是第二个云南的回乱，本宫想派你出任陕甘总督，希望你能解决好陕甘之事。”
沈兆霖躬身领命道：“臣必定安定陕甘之地，不负朝廷重托。”
杏贞嗯了一声后，眼中闪过一丝寒芒，淡淡的说道：“西北民风彪悍，听闻各族见仇隙已久，沈爱卿此去不必理会什么宗族仇隙，只用朝廷律法断事，对错一眼分明，对于那些不服王法的宵小之徒，不管是哪族人，须得用雷霆手段震慑方能成事，必要是你可临机决断，总之该杀的就杀，不可心慈手软！”
这几句话说得杀气腾腾，沈兆霖忍不住打了个寒颤，细细品来沈兆霖心头一阵明亮，陕甘的蒙人不多，多是旅居的商贾，而汉回两族最多，汉人历来遵循王化，也没有什么不服王法的举动，倒是剩下的那一大族历来不服王化，从前康雍乾几朝时候就多次和朝廷作战，沈兆霖听完之后已经知道杏贞是要他在陕甘行雷霆万钧手段震慑，当下躬身领命。
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