收到消息之后，两位海军司令和拿皮耳将军总算松了口气，马西莫格里看了地图之后，沉声对里戈·德热努依里和拿皮耳将军说道：“主力部队的计划不一定能够实现，他们需要穿过华北平原的整个北部，非常容易受到追击，我觉得我们应该冒险从蓟运河突入内陆试试看，那里的河道或许会比塘沽这里的运河水道要深一些。假如我们能够通过蓟运河深入内陆，或许能够获得更多的消息，也许能够提前接应到主力部队也说不定。”
里戈·德热努依里则有些反对这个冒险的计划：“可格兰特和蒙托邦将军的命令是让我们到山海关一带去接应他们，海军走蓟运河是不是太冒险了？你知道蓟运河入海口那里的水流情况是很复杂的。”
马西莫格里说道：“我知道，格兰特、蒙托邦将军一定也是知道蓟运河入海口的水流情况复杂，所以才没有提出让海军走这里接应主力部队，而是让我们北上。但现在看来我们必须分兵两路，一路按照计划北上山海关一带，而另一路必须冒险突入蓟运河，我们需要尽快和主力部队建立良好的联系，然后在他们撤退的途中给他们必要的支援，这是我们应该做的。”
拿皮耳将军则头一次支持英国人的意见，他的理由很简单，敌人是有备而来，一定会考虑各种状况，而且敌人兵力上处于优势，海军必须做最坏的打算，所以突入蓟运河想方设法和主力部队联系上是非常必要的。
最后，里戈·德热努依里也同意了这个方案，商量之后，里戈·德热努依里带领法军舰只及大部分的海军船只赶往山海关，按照计划接应主力部队，而马西莫格里则带领一支分舰队前往蓟运河入海口，拿皮耳将军率领一支八百多人的陆战队从陆路挺进，保证能够顺利拿下这里。
汉沽地处蓟运河下游，从汉沽留庄村到旧蓟运河口，呈饭勺儿形状。留庄到营城庄东头是“饭勺把儿”，营城庄东头到入海口就是“饭勺儿”的上口，“饭勺儿”的上口到“底肚”是一片容水处，就是蓟运河“大嘴”。大嘴河段旱路约15公里，水路约35公里，其中有九道弯，每道弯都充满着美丽而神秘的色彩。第一道弯从营城东庄头到茶淀西庄头约五里水陆，两岸自然风光秀丽；第二道弯叫铁笼，在旧蓟运河南北炮台中间。南炮台在北塘前庄附近的南河边，北炮台在靠营城一侧的汉沽干校旁。此段水底沉有用胳膊般粗的钢丝缆、铁棍缠绕成各种形态的套圈，像一个铁笼子。正是这些套圈和该处复杂的水纹环境，在英法联军攻打津塘地区时，成功地破灭了英法联军企图顺蓟水北上的打算。
但现在事急马行田，马西莫格里不得不为了尽早接应到主力部队而冒险，至少他判断还驻守这里的只是一些清军部队，早已经没有了斗志，有拿皮耳将军和自己分舰队的水陆并进，应该可以很快拿下这里。只不过清除水下阻塞的铁笼圈套会有些麻烦，但拿皮耳将军可以组织很多当地的劳力参与，应该困难会小一些。
第二天上午，里戈·德热努依里和英国海军少将裴洛先行率领主力舰队离开，下午三点时分马西莫格里率领分舰队直扑蓟运河入海口。
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