太平军水路的攻势非常凶猛，一夜之间就将湘军的水师打回到了舢板时代，或许准确一点说，就连一些舢板都是湘军水军将士将其藏在小河道、港汊之内才得以保存。然后太平军水师以沅江、湘江、资江、灃水四大水系为界，将湘军分割开来，水面上巡哨船只往来不绝，彻底断绝了各处湘军的水路联系。
太平军水师在江面上多以快速的哨船巡哨，一旦发现岸边有湘军集结想要渡江的，必定很快会有大队船队赶来，接着就是对着岸边一顿炮轰，驱散湘军，破坏浮桥和一切可以用来渡江的东西。总之一个月的时间里，湘军可能少数小队人马可以偷过这些水系，但大队人马和辎重是绝对无法渡过的。
一个月之后，太平军大批船队大摇大摆的沿着湘江南下，这些船上装着的都是太平军将士，路过长沙时连曾国藩都登高而望，曾国华忧心忡忡的说道：“看样子这些长毛大队是乘船南下攻打衡阳而去的啊。”
衡阳是曾国藩发迹的地方，当年要不是荣禄和湘军一道攻下衡阳，湘军就连落脚的地方都没有，占了衡阳之后，曾国藩在这里扩大了湘军，更创建了湘军水师，可以说衡阳是除了长沙之外，曾国藩第二块心头肉。
曾国荃急忙说道：“大哥，我们可不能坐视长毛攻取衡阳，我们还是马上从陆路带队应援吧！”曾国华马上道：“衡阳三面环水，你到了衡阳北面如何过江去？”曾国荃跺脚恨恨的说道：“难道就看着衡阳陷落吗？”
众将一时都是无语，在失去了水师之后，就只能眼睁睁的看着敌人在水面上耀武扬威、来去自如，其实历史上湘军也是这样通过水师来围困太平军的，历史上到了战争后期，太平天国长江水师损失殆尽，湘军依靠水师之力得以从容不迫的围困天京，李秀成等天国名将率领众多兵将也不能解围。却不曾想如今时空颠倒之后，变成了太平军依靠水师之利反而来分割、包围湘军。
最后曾国藩还是出队从陆上应援衡阳，他必须派兵去，否则其他地方的湘军看不到希望，必定一个接一个的被太平军围困迫降，最后剩下一个长沙还有什么守下去的意义呢？
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