北方的战事因为俄国人骑兵军团的覆灭和严寒的降临而暂时偃旗息鼓，当尼布楚和赤塔等几处战役胜利的消息传到北京，太平天国军民上下为胜利进行了大肆的庆祝，但庆祝过后，人们的目光开始转向了南方，广州来的最新军报称英法联军数百艘大小各式战舰开始云集伶仃洋。
北方天气严寒，但南方的广州却还是一片温暖和煦的天气，在外伶仃岛旁，隆隆的炮声中，守岛的最后一批太平军官兵登上了前来接应的快速帆船，然后这艘快速帆船搭载着60名官兵离开了外伶仃岛。
英法舰队第二远征舰队前卫分舰队司令官那皮尔爵士放下手中的望远镜对副官赫贝斯中校说道：“派遣四艘战舰追上去击沉他们！”
赫贝斯中校却小声建议道：“阁下，邓达斯上将给我们的命令是尽快清除前往香港岛上的一切障碍，舰队从新加坡到这里已经航行了很多天，加上我们对这片海域还不太熟悉，而且敌人的帆船是飞剪快速帆船，很难追上，所以我建议还是放弃追击吧。”
那皮尔爵士沉默了片刻后才改口道：“派出十艘登岸小艇送士兵们上岸占领这座岛屿！”那皮尔爵士的命令下达之后，十艘登陆小艇将七十多名英军陆战队员送上了外伶仃岛。
看着水手们划动小艇朝着岛屿而去，那皮尔爵士的脸色并没有好看起来，作为英国贵族的一员，他有荣耀之心，但在克里米亚战争中，他率领的英军波罗的海舰队却在北海遭到了俄国舰队的打击，最后国内换帅，将邓达斯上将从黑海舰队调到北海更换了他，这对于一个贵族出身的海军将领来说是莫大的耻辱！随后与俄国的战争结束了，那皮尔没能再次通过战争证明自己，而对远东的远征，海军部也遗忘了他，他已经在海军训练舰队待够了。现在机会来了，大英帝国发动了第二次远征，他通过家族的影响力总算是回到了出征舰队指挥官的行列中来，他憋着一口气等着从远东这群黄皮猴子身上找回自己失去的荣耀。
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