柳永日渐消瘦，成天泡在盐场中，浸泡在盐场劳工的抱怨和辱骂声中，也够难为他的。而更重要的是四十七岁的人了，才入官籍，他的努力自然会招来不自量力的白眼，他早已听见不少背地里地斥责，倒退二十年也许还可以耗子爬秤钩——上吊，眼下，垂垂老矣，没门！
柳永的社会经历告诉他，人活在世上，实在不易，消极了别人会说你堕落，不求上进，乃扶不上墙。若是太积极，自然会冒犯混天度日得过且过之人的稳固，有自我表现动机不纯之嫌，自然会招致这种人的白眼，招致这类人的集体孤立，落得个神经病异常严重，脱离民众，与多数人格格不入，更严重的会被认为踩着别人的肩膀恬不知耻地往上爬等诸多骂名。
柳永当然知道犯了众怒，不过，他也是毫无办法，他内心的煎熬实在是痛苦，从未有过的痛苦，这种痛苦是加倍的，其中有对前任妻子的忏悔和痛悼，他不停地告诫自己，小子，辜负了一颗美丽而善良之心，让一条本来高贵的生命之星不幸殒落，罪责难逃，良心何以能安？若是聪明之人，便不可重蹈覆辙，否则，别活人了！
再则，谢玉英的容貌、气质、气度、才情和妩媚均让他无法忘怀，一旦闲暇下来，总在脑海中浮现，总在眼前晃悠，无论如何均挥之不去。短短数日相守，胜过十年，二十年，三十年，甚至更久。
数日接触之中，记忆之中有关谢玉英的歌声、乐声、交谈之声和撒娇之声，总在耳畔响起，更糟糕的是。去来盐场途中的风声雨声等各种嘈杂之声，盐场边江水流泄的哗哗声，盐场人或高或低，或动听或难叫的声音，还有回到署衙与同僚的交流之声，哪怕是开玩笑说到上厕所、放臭屁或吃小面等的声音，都无一例外的变成渴望听到的荡涤心灵渴望听到的乐音。
因此，与人交谈时，要格外小心，格外努力地控制自己的情绪。稍有不慎，便会走神，变会替换成交流的美女对象，前言不搭后语事小，答非所问也问题不大，可将老男人说成美若天仙，将上司说成妩媚动人，将同僚的关系说成亲亲我我情投意合，岂能不让人尴尬！
度日如年的日子真的是难以为继。柳永苦恼十分。
一天，他下到了赴任途中曾经走访过的盐场，那个恶言相向的中年妇女的惨状使柳永念念不忘，他赶了去。为他们的劳作想到了一个办法，即把整个盐田分为方块形状，在里面开沟，这样盐份沉淀之后。将水放入江中，盐民便可以减少许多赤脚浸泡其中的时间。
可挖沟并没有凑效，柳永想得不是很彻底。盐分的沉淀不是将挖出来的壕沟给盐堵住了吗？曾经恶言相对的中年妇女还未听完柳永的建议，使阴沉着脸斥道：“回去喝茶聊天抱孩子好了，小白脸，汝懂得什么？”
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