过了端午后，天气便一天天热了起来，县学的生员们开始到了一年中最难熬的时刻，和乡下的凉爽相比，县城的一间间屋子就像蒸笼一样，闷热难当，而且蚊子又多，让人难以忍受。
夜里，喜鹊和菊嫂点燃了绳艾，不多时，一股青烟开始弥漫到房间的每个角落，绳艾便是宋朝的驱蚊之物，用蒿草和艾草编织成草绳湿润后点燃，燃起的青烟便会驱赶蚊虫，效果还不错。
这是一般寻常人家用的驱蚊之物，两文钱一根，一根可以管一夜，不过麻烦的是，不能一直点燃，隔段时间就得挥赶一次。
而富贵人家则是用熏炉，点燃混合有艾草粉的香料，既芬芳房间，又能驱蚊，除了熏香，富贵人家还装了锦窗，床上有绡帐，蚊帐在宋朝已经普及，只要家境不是太贫寒，几乎家家都有几顶蚊帐。
“小官人，我们那边已经没有蚊子了，我来给你驱驱蚊吧！”喜鹊探头进来，笑嘻嘻道。
李延庆正坐在床上苦研《毛诗义》，四周一顶十轴大帐将整个床罩住，就像一顶帐篷，帐内灯火通明，帐上爬满了蚊虫。
“好啊！听着它们叫就心烦。”
虽然蚊子已经咬不到人，但满屋嗡嗡声也着实影响学习。
喜鹊跑进来，手中拿着一根燃着青烟的艾绳围着蚊帐挥舞，很快房间里充满了艾草为气味，蚊虫也渐渐消失了。
“小官人，好像没有蚊子了。”
“嗯！除了一只特大的蚊子在飞来飞去外，别的都没有了。”
喜鹊白了他一眼，“没良心的，人家好心帮你驱蚊，还说人家是大蚊子，不理你了！”
喜鹊转身气鼓鼓地要走，李延庆连忙对她道：“肚子有点饿了，看看厨房里有没有什么吃的？”
“知道了！”
不多时，喜鹊端来一盘包子，是菊嫂自己做的肉包子，味道十分鲜美，令李延庆赞不绝口。
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