位于胶州湾畔的胶州，下辖即墨、高密二县，在明代的时候，这里还是一个相对比较荒凉贫困的地方，山多风大，百姓主要以耕种和打渔为生，仅有的特产就是胶菜和鱼虾，而且土地贫瘠，粮食生产稀少，在灾荒年景常常无以为继，历史上曾经多次发生过饥荒，甚至还数次发生过易子相食的人间惨剧。但也正是这恶劣的环境，造就了胶州人坚韧不拔的意志，彪悍勇猛的作风，还有争强好胜的性格，也正是因为这些，胶州才招来了张大少爷闪烁着绿光的贪婪目光……
六月初十，张大少爷一行风尘仆仆的赶到胶州城，胶州知州方时化早已领着地方官员和乡绅迎侯在城门之外，双方见面，张大少爷连气都来不及喘上一口，跳下马就把让张石头和亲兵拿出厚厚一叠告示，向方时化说道：“方大人，时间紧急，闲话一会再说，麻烦你马上让衙役把这些告示贴出去，胶州的各乡各镇都要贴到。另外再请胶州各个地方的地保多多宣传——只要志愿来参加军队的青年壮丁，只要考核合格的士兵，先给五两安家银子，管吃管住管衣服，每日三餐都有油水，每年十二两白银的俸禄加奖励，按月发放！还有，我已经向朝廷请得圣旨，凡是有子弟当兵的农户，一律免税！”
“好优厚的条件！”方时化悄悄吐了一下舌头，心说我这里的百姓这下可要疯狂了，不过也好，把那些地痞无赖全带到军队里去，我这里可要安宁许多了。想到这里，方时化忙把告示亲自接过去，又交给衙役班头，吩咐衙役按令行事，这才向张大少爷笑道：“探花郎，我们山东官场都说你是山东走出去的骄傲，办事果然是雷厉风行，这些告示都是路上写好的吧？真会节约时间啊。”
“让方大人见笑了，兵部只给我一个月时间，现在已经过去十天了，所以急了些，还请方大人千万不要介意。”张大少爷尴尬笑着向方时化谢罪。在朝廷里没什么靠山的方时化当然不敢介意，只是亲热的拉着张大少爷，为张大少爷一一介绍在场诸人，介绍完官员，方时化又指着在第一位的中年乡绅说道：“探花郎，这位大人也许你认识，你是山东的骄傲，这位高鸿图高大人则是我们胶州的骄傲。他是万历三十八年的进士，担任过陕西巡按和陕西道御史，今年年初才致仕还乡，你们在京城里，也许还见过面。”
高鸿图大约四十多岁，瘦瘦高高，国字脸看似威严，态度却非常亲切，微笑着解释道：“方大人误会了，我去年从陕西回到京城的时候，探花郎已经去了辽东，我致仕还乡的时候，探花郎好象还在建奴的伪都盛京城里大振国威，所以无缘识得探花郎尊容。”张大少爷在京城时曾经听山东籍官员提起过高鸿图，知道他是一个不属于阉党也不属于东林党的中立派——也就是属于那种很容易被张大少爷拉进狗少党的同乡，所以不敢怠慢，赶紧向以晚辈身份向高鸿图行礼问候，高鸿图还礼，对张大少爷不摆架子的作风甚是欣赏。
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