刘裕肚子里的苦水，如同日夜奔流的江水，怎么倒都倒不完。幸好他从不怨天尤人，能承受最重大的打击，也能迅速恢复正常，才免去他朋友变成情感树洞的命运。
他的生活可以分成两部分，一是职场，一是情场。最近，他在职场上很不走运，被上司忌惮而非欣赏，找不到出头机会，而感情方面更是一塌糊涂，就像走在漆黑不见五指的小巷里，上下左右四面八方，全是一片长夜般的黑暗。
北府兵、弥勒教、司马道子、孙恩和桓玄，仅是他肩头压力的一部分。
当日，他伤重不支，倒地昏迷，被王恭之女王淡真所救。事后两人一见钟情，陷入秘密热恋。不幸的是，王恭为了应付司马道子，想把王淡真许配给荆州刺史殷仲堪的儿子，顺便拉近和桓玄一方的关系。
王淡真讨厌政治婚姻，更不喜欢高门的腐朽风气，遂向刘裕求救。刘裕一时冲动，试图带她私奔到边荒，却在见面当夜，被谢玄临时截住。
谢玄安抚了他，说出心中的殷切期盼，为他详细剖析利害，使他逐渐恢复理智，以大局为重，答应暂时放弃王淡真，解救南方即将出现的无边乱局。
幸好，谢玄理解他的苦楚，并未要求他们不顾一切地牺牲。他亲自出面，警告王恭，暂缓他与殷家联姻的计划，所以王淡真既未订婚，也没出嫁，仍然可能和刘裕结成姻缘。
但事情绝对没有这么简单，否则刘裕也不需要携美私奔了。高门寒门差别之大，好比苏夜和温柔的武功差距，一个在天上，一个在地下，形成一道无可弥合的裂隙。
刘裕其实出身于破落士族，并非真正的寒微门第。可惜在建康高门看来，两者之间并无差别。即使他当上北府兵大统领，率军荡平四海，权倾朝野，仍无资格跻身世家大族，不可能同他们缔结婚姻。何况他以北府兵副将之身，觊觎王谢两家的娇贵美女，简直是罪无可恕，会被当成对诸多名门的亵渎，引发巨大风波。
这是积重难返的偏见，更是南晋各种矛盾的根源。刘裕纵有通天彻地之能，也无力在短时间内扭转现状。
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