步行者在第六战淘汰了鹰队，让自己避免了背靠背的悲剧，也让他门留下了对抗尼克斯的资本，否则打完一场背靠背再去对阵卫冕冠军，步行者崩盘的几率要超过7成。
尼克斯对步行者非常了解，毫无疑问，这支球队的核心球员是丹尼·格兰杰，作为一名2005年选秀首轮第十七顺位的球员，他能够成长成为一支球队的当家球星实属不易。
格兰杰在其职业生涯当中，仅效力过步行者一支NBA球队。在2008-09赛季初，步行者队与格兰杰签下了一份为期5年，总价值6500万美元的合同。而格兰杰没有辜负球队对他的期望，不但首次入选了东部全明星阵容，而且还在赛季末收获了进步最快球员奖。
但在2010-11赛季，格兰杰的表现难如人意，主要原因是受到伤病的困扰，今年状态也没有复苏，最终落选了全明星赛。
步行者的核心表现下滑，这对尼克斯是一个好消息，一个正在走下坡路的球队核心，很容易引起一系列的后续问题。
印第安纳步行者原本是一支攻强守弱的球员，但自从沃格尔接手球队后，这支球队的防守意志力开始增强，同时沃格尔的防守理念也有自己独特的地方，他不强调繁琐的补位、协防、快速轮转这些过于依赖球员意识和经验的方法，他强调的是球员的个人防守，也就是单防能力，尤其是外线球员必须保证自己的对位球员不会轻易杀到内线，就算被突破也要给内线队友创造足够的接应时间。
很显然，这种防守体系不仅对外线球员的单防能力比较高，同时对内线的要求也很高，场上五人必须没有防守短板才行，有点像“我来组成头部，你来组成腿部”，但若是其中有一人有问题，跟不上节奏，那就会直接影响到全局成败。而步行者在赛季前半段的起伏，也大都集中在进攻端和防守的短板上。
达伦·科里森的防守能力达不到沃格尔的要求，汉斯布鲁面对灵活的内线有些捉急，同时格兰杰无法在起进攻端雄起，这也让步行者不但在防守上不稳，连进攻也面临着火力不足的问题，可以说那段时间的步行者四面楚歌。
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