因此黄河防线已经形同虚设，再加上晋冀鲁豫军区的十几万大军在东阿强渡黄河之后，更是威胁到了济南的后方。如今胶济铁路已经被切断，济南也有陷入被包围的危险境地。
岗村宁次权衡利弊之后，认为以自己现在手中的二十万日军，如果被八路军包围在了济南，即便能够保住济南城，也被会八路军活活围困至死。与其牺牲二十万日军的生命，保卫一个小小的济南城，不如保存实力，以备再战。
于是岗村宁次决定放弃济南，率领着将近二十万日军，沿着津浦铁路线继续向南撤退。
八路军第七兵团趁机强渡黄河，一举收复山东省会济南。
八路军总部根据战场形势，及时调整战略部署，命令第七兵团主力，继续沿着津浦铁路南下追击溃败之日军。命令山东军区部队和晋冀鲁豫军区主力部队，立刻向胶东半岛挺进，收复胶东半岛，并负责清剿山东北部之日伪残余势力。
李国韬接到命令之后，立刻率领第七兵团主力沿着津浦铁路线一路南下，追击溃败之日军。
在李国韬的指挥下，第七兵团主力于9月上旬，顺利收复泰安，全歼负责断后的日军两万余人。
随后八路军第七兵团，兵分两路，第七纵队继续向枣庄方向进攻，第十七纵队进攻临沂。
岗村宁次带着手下的残兵败将一路难逃，直接逃到了徐州，然后会和了华中军区的大约十万日军，日军再次聚集了超过二十五万兵力，在徐州一线布防，准备阻击八路军第七兵团南下。
然而八路军第七兵团攻势猛烈，一路势如破足，先后攻占枣庄，临沂两地。随后两路夹击，向台儿庄发动进攻。
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