四月初八日，湖广消息传来，张献忠几次大败后，终于在谷城降于熊文灿。
李植本以为自己大败张献忠后，熊文灿会对张献忠赶尽杀绝。没想到援剿大军云集之下，熊文灿最后还是选择了招抚。想起来，大概是剿贼的官军或软弱或跋扈，尤其是左良玉等人的兵士和流贼一样烧杀掠夺，让熊文灿对官军没有信心，对流贼反而宽容。
不过李植对流贼的事情不太关心，李植更关心的是自己领地的建设。到了四月份，李植派到南方寻觅红薯植株的家丁已经带着株苗和会种红薯的两名农民返回，李植让他们在收割完冬小麦的土地上种一季红薯，试验小麦和红薯轮作能收多少红薯，再看看轮作红薯会不会让小麦产量下降。
另一方面，到了四月初，李植新雇佣的二千多户新佃农已经到位，开始在静海县的河流边修建灌溉渠，要抢在冬小麦播种前把灌溉渠修好。
两千多户新佃农都是老佃农做担保招进来的，大多是宝坻和附近州县的佃农，原来租种地主家很少的土地，生活贫苦。听说到李植这里有好日子过，这些佃农收获完上一季冬小麦，交完租后就把家搬到李植这边了。和第一批难民不同，这些搬家过来的佃农是带着家当搬过来的，什么都有，李植不需要分发棉衣棉被，只需要分牛分屋子就可以了。
不仅这两千多户新佃农在修建灌溉渠，原有的两千多户老佃农也加入了修建灌溉渠的大军。现在是农闲时期，老佃农没有什么事情。李植给他们每人每天六分银子的报酬，这些老佃农就纷纷过来赚银子，帮忙修水渠。
李植本以为新田开垦工作会很顺利，谁知道半路杀出个程咬金——几个原先答应给李植修建灌溉渠的河边大地主突然变卦，说不愿意拿李植的高额补偿，不让出土地给李植修灌溉渠了。
李植新开垦的土地是在河边稍远地方的，要灌溉必须在河边的现有田地上修建灌溉渠。这些灌溉渠必然经过河边的田地，多少要占用一些现有的田亩。李植本来以每亩地二十两的价格给灌溉渠占用的土地做补偿。但如果河边的地主不同意这个价格，李植的灌溉渠就没法建设，新田就开垦不出来。
李植听到这个消息时候愣了愣，暗道这些大地主吃了什么熊心豹子胆，敢和自己作对？自己可是刚刚在三县大杀八方，收取了商税的人物。
灌溉渠是李植的大事，如今李植佃农已经招募好，新田开不出来场面无法收拾。李植带着郑晖到河边看了看，准备处理这个问题。
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