三月十八日，大明京城户部尚书李待问府中，内阁次辅吴甡、礼部尚书贺世寿和太仆寺卿陈善道坐在二堂里，正在和李待问说话。
吴甡是清流领袖，号称“江北党”之首。他本是万历四十一年进士，天启年间因为激烈反对阉党被削职夺官。然而到了崇祯年间，他又因为曾经反抗阉党受到重用，历任各地巡抚。
复社领袖张溥靠贿赂把周延儒推为内阁首辅之后，周延儒大举启用东林党人，一时“众正盈朝”。吴甡借着这股浪潮，也登阁拜相，位列内阁次辅。
吴甡贵为内阁次辅，亲自带着贺世寿和陈善道跑到李待问家里，自然是有重要的事情要说。
喝了一口茶，吴甡淡淡朝李待问问道：“葵儒精于理财，如今宁锦十几万大军云集，每日花费以万计，太仓库中还有多少银子？”
李待问答道：“太仓库素来拮据，并不富裕。如今锦州云集十七万大军，光是军饷一个月就要三十九万两。加上千里运粮的开支，每个月合计要七十七万银子开支。太仓库本有两百多万结余，但这三个月已经花销殆尽，只余三十七万两，仅够支撑半月。”
大军在外，消耗的军饷粮草是海量的。
大明朝拖欠军饷已成惯例，若是兵马不外出征战，往往只发几成的军饷。所以只要天下太平，朝廷就能省下不少军饷。但是一旦兵马出外作战，军饷就不得不发足，否则前线的官兵极有可能闹饷炸营。
所以十七万兵马集结在锦州，朝廷的开支大增。
另一个消耗巨大的项目是运粮。松锦大战爆发后，朝廷征调了大量民夫运粮。这些民夫都是交不起劳役银子的民夫，干活不要钱。但是从京城到锦州有一千里，运送粮草的路途十分遥远。有些粮食更是从更远的地方起运。路上运粮民夫吃喝，就需要消耗大量的粮草。民夫每运送一石粮食到锦州，路上就要消耗二石左右的粮食。
这样算下来，支撑十几万大军需要的粮草，更是海量。
太仓库一年收入不过五百多万两，一个月算下来平均只有四十多万两收入，还不够支持锦州前线的开支。更别提朝廷种种花销千头万绪，远不止支持锦州大战这一项。
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